引言

层次性是系统的一个重要特征，是面对复杂系统而产生的一种重要的认识方法。“在新结构不断产生，复杂性逐渐增加的过程中，自组织系统经常生成一定的层级或层次性。”^[1]系统的这种包含和生成关系，被称为层次性。“如果各个子系统基本上能够维系自身，发挥一定的功能，并服务于一个更大系统的需求，而更大的系统负责调解并强化各个子系统的运作，那么就可以产生并保持相对稳定的、有适应力和效率的结构。”^[2]

公司作为人类社会发明的一种重要而复杂的组织形态，同样也存在层次性的结构特征与由此产生的等级秩序。系统是结构和功能的统一体，因此，“层次等级秩序体系中既包含结构上的层次性，又包括功能上的层次性。结构层次性一般是由要素与结构的相对独立性构成的，功能的层次性则往往是由功能与活动过程中的相对独立性构成的”。^[3]结构与功能这两个方面的层次性形成了系统的最典型特征，也保障了系统整体功能的发挥。