（一）

世界各宗教，类皆自多元趋于一元。太古之人，信精灵妖鬼之实有，于是驱役灵鬼之方繁兴，其方法寄于人者谓之巫觋；其方法托于物者谓之桃符；其于祭祀，皆以其所持，求其所欲，实含商业性质（凡具此性质之歌曲，多见于阿他婆吠陀。是编虽晚出，而思想有较《黎俱吠陀》尤古者）。人之于神，实立于对等或同等地位，顾鬼神既可用之害人，自亦可因之自害，由是而生恐惧，而生敬畏。人之于神，不敢驱而须求，不事威逼而在祈祷，其于祭祀，固有交换授受之心，而福善祸淫实信仰之要素。其时之神，若因陀罗、雷雨之神，有家室，具肢体，乘车争斗，游乐饮宴，其性质固不高于人也。然其威力渐驾群神之上，人之对越极为卑逊，此外若阿耆尼（火神）若法龙那（司世界之秩序）若须摩（原为醉人饮料）及《吠陀》宗教诸大神，征其地位，则印度宗教已由多魔教而进为多神教。

宗教根本既在笃信神之威权，遂趋于保守而进化迟迟。其初当人民道德幼稚时代，神之性质自以人为标准，故民蛮尚斗而因陀罗之神尊，尊其残暴也，民俗贪饮而须摩之草神，神其能醉也。其后文化增进，民德渐高，然宗教以尚保守，神之性质遂形卑下。此种现象，在《黎俱吠陀》中已可索得形迹，如其卷十之一百十七篇，仅奖励人为善，而毫未言及神，盖似以神之德衰，非可凭准也。卷十之一百五十一篇为颂信神之歌，论者谓当时盖信仰渐弱，作者有为而言。（如卷二之十二，即谓因陀罗神之存在，有否认之者）。及至佛陀出世之时，对于《吠陀》宗教之怀疑者更多。神之堕落，几与人无殊。弥曼差学者解说祭祀之有酬报，非由神力，数论颂释力攻马祠之妄（见金七十论卷上），而非神之说（或称无神Atheism），不仅佛教，印度上古、中古各派几全认之。

人民对于诸神之信仰既衰，而遂有一元宗教之趋向。论者谓埃及之一元趋势，在合众神为一，犹太之一元宗教，始在驱他神于族外，继在斥之为乌有，而印度于此则独辟一径，盖由哲理讨论之渐兴，玄想宇宙之起源，于是异计繁兴，时（时间）方（空间）诸观念，世主、大人Purusha诸神，《吠陀》诗人叠指之为世界之原。盖皆抽象观念，非如《吠陀》大神悉自然界之显象，实为哲理初步，而非旧日宗教之信仰也。此中变迁关键，大显于初期之奥义书中。《奥义书》者旨在发明《吠陀》之哲理，而实则《吠陀》主宗教，甚乏哲理之研讨。诸书（《奥义书》有多种）所言，系思想之新潮，顾宇宙起源之玄想，在《黎俱吠陀》中已有线索，其中虽无具体之宇宙构成学说，然其怀疑问难，已可测思想之所向，此诸诗作者，不信常人所奉诸神创造天地，而问难日与夜孰先造出，世界为何木（意犹谓何种物质何种本质）所造。类此疑难散见颇多，而以卷十之一二一篇及一二九篇等，至为有名。其一二一篇曰（原为韵文，今只求意义之恰当，未能摹仿原有音节韵律。）

太古之初，金印始起，生而无两，万物之主，既定昊天，又安大地，吾应供养，此是何神？俾吾生命，加吾精力，明神众生，咸必敬迪，死丧生长，俱由阴庇，吾应供养，此是何神？徒依己力，自作世主，凡有血气，眠者醒者，凡人与兽，彼永为主，吾应供养，此是何神？神力壮严，现彼雪山，汪洋巨海，与彼流渊，巨腕远扬，现此广莫，吾应供养，此是何神？大地星辰，孰奠丽之，天上诸天，孰维系之，茫茫寥廓，孰合离之，吾应供养，此是何神？两军对峙（指天地），身心战栗，均赖神力，视其意旨，日出东方，照彼躯体，吾应供养，此是何神？汪洋巨水，弥满大荒，蕴藏金卵，发生火光，诸神精魄、于以从出，吾应供养，此是何神？依彼神力，照瞩此水，蕴藏势力，（指金卵）且奉牺牲，缠此上天，诸天之天，吾应供养，此是何神？祈勿我毒，地之创者，明神正直，亦创上苍，并创诸水，明洁巨伟，吾应供养，此是何神？（本篇共有十阕。第十阕显为后人窜入，故未译）

怀疑思想之影响有三，夫人以有涯之生命，有限之能力，而受无尽之烦恼，生无穷之欲望，于是不能不求解脱。印土出世之念，最深，其所言所行，遂几全以灭苦为初因，解脱为究竟。降及吠陀教衰，既神人救苦之信薄，遂智慧觉迷之事重。以此，在希腊谓以求知而谈哲理，在印度则因解决人生而先探真理。以此，在西方宗教哲学析为二科，在天竺则因理及教，依教说理，质言之，实非宗教非哲学，此其影响之大者一也。宇宙起源之说既兴，而大梵一元之论渐定。大梵者，非仅世之主宰，（如耶教之上帝）亦为世之本体。（西方此类学说名泛神主义）其后吠檀多宗以梵为真如，世间为假立，此外法是幻之说也；僧佉以梵为自性，世间为现象，此转变之说也；至若弃一元大梵而立四大（或五大）极微，如胜论顺世，则积聚之说也；至若我法皆空，蕴界悉假，则精于体用之说也。是脱多神之束缚，亦且突过一神（大梵乃泛神论非一神论）之藩篱矣。此影响之大者二也。《吠陀》诸神势力既坠，而人神之关系亦有变迁，由崇拜祭祀，进而究学测原，吠檀多合人我大梵为一，僧佉立自性神我为二，胜论于五大之外，别有神我，大乘则于法空之内，益以我空，诸派对旧日祈视之因陀罗阿耆尼，均漠然视之。此其影响之大者三也。