亡者不幸，生者亦不幸
紧急集合号骤然吹响，连队的人们从热被窝爬出来，跑向女儿湾。风依然肆虐狂暴，江水依然汹涌翻沸。人们打着手电筒，齐声呼叫，依然船人不见，听不到半点回音。有人下到江中，打捞很久，一无所获。人们朝下游奔去。四季屯船坞的探照灯被打开，雪亮的光柱劈开夜幕，在江上巡扫，更多的人乘船下到江中寻找。
深夜两点，突然接到上级指示：营救暂停。
营救行动惊动了苏方。江东响起了警报，苏联炮艇迅速驶来，探照灯照射过来，炮衣脱下，炮口对向营救的人们。时值1970年初，珍宝岛的枪炮声还依稀可闻，中苏边境形势依旧吃紧，两方谁有个风吹草动都会引起对方万分警觉戒备。
天亮后，连里又派人乘船沿江打捞，挚颖却不能随着去。她失去了行动自由。
“刘长发带六名女知青投修叛国，留下挚颖卧底，并指示她谎报军情，以乱视听”。事情很快就被定了性，“苏联特务策划的里应外合的叛逃”。
我在乌苏里江畔当了8个年头的兵团战士，也听到过两个知青“叛逃”投苏的。实际上，跑过去的原因一个是与领导发生了冲突，一赌气过了江，后来被送了回来。另一个女知青，爱上了一个“老改新生”的儿子，这为当时所不容，双双跑了过去。1993年夏我第一次回访北大荒，听说这两人近些年在那边干发了，专做边境贸易，入了俄罗斯籍，还回连队看探过。而我在当年从未对他们的“叛逃”的性质发生过怀疑。杨挚颖的一些领导作出这样的判断，是不足为怪的。更何况在此之前，这个团发生了两起越境事件。
一起发生在1970年大年初一。一个有历史问题（当过土匪）的人趁看押他的人一时麻痹，穿着单衣单裤逃过江去，8天后，苏方把此人送了回来，被判了无期徒刑。另一起发生在1969年夏，在江上打鱼的一位哈尔滨知青为拖回飘到苏方水域的3条船，被苏军扣押，经我方积极交涉，几天后被送回。他是为救船过去的，不好怀疑什么，可谁又能保证他在苏联那边没有叛国行为呢！任凭他一遍遍地说自己被关在小屋里好几天，每天给点黑面包、酸黄瓜吃，又被蒙着眼乘直升飞机送到海兰泡（即布拉戈维申斯克）然后就给送回国了。这期间只说出了自己的姓名和连队番号。一位团主要领导发表了意见：除非世界一片红，否则他的问题搞不清楚。救船动机是好的，但不能因此排除有变节的嫌疑。这位知青受了数月的审查，毫无结果，便被作为不可信任者调到了远离边境的连队。
杨挚颖这次出事显然严重得多，在“以阶级斗争为纲”的思想指导下，对之作出谬误之极的定论是不足为怪的。
杨挚颖被隔离起来，昼夜有人监视，上厕所有人跟随。她对一茬又一茬的审讯者一遍又一遍地重复事件的经过。
我边防军派出了汽艇，并与苏方会晤，希望苏军予以协作。打鱼排全部人员不再打鱼，组成打捞队，顺江找寻，却一无所获。
火速赶来的遇难知情的家人们聚在江边，江水变得平静如镜，家人们怎么也不相信几位姑娘会在这江水中一去不返。他们朝着江面喊着，跺脚哭啊，哭喊的气力耗尽，就瘫坐在江岸呆望着大江，巴望着姑娘们生还。
打捞队停止了行动，小伙子们已尽了力。打捞过程中，不知洒下多少泪水融进了江中。打鱼排的男知青们对没能挽留下姑娘们懊悔不已，他们恨不得长出火眼金睛，一下子发现姑娘们的身影，但一切徒劳。
20天后，刘长发的尸体第一个浮出水面。这就使某几位领导对事件的定性不攻自破。而刘长发并未受到从轻发落，他仍在身后受到了开除公职、开除党籍的处分。
姑娘们的家人们并没因此而平息悲愤，他们对好心办了坏事的刘长发也恨不起来。再者，已成了寡妇的刘年轻的妻子不也是很可怜吗。一个月过去了，仍无动静，遇难女知青的家人们怀着无法尽言的悲恸，返回了各自的城市。他们得到了相当于每位知青一年的工资约500元的抚恤金。这样的钱拿在手里、揣在怀里该是一种什么滋味！一只含苞待放的花儿、一个充满勃勃青春的生灵，就是给座金山也不换哪！无奈，家人们一步一回首地离开了黑龙江，留下了满江的凄怨和悲思。
这段时间，最难受的是挚颖和宏茹。一船八个人，怎么就你一个杨挚颖没死？你俞宏茹肯定是预知凶吉，把死推给了秀颖。她俩觉得，活着倒不如死了才算清白。
就在遇难者家人走后没几天，织网班班长许淑香浮上来，这位俊秀的姑娘经江水长时间浸泡，已面目全非，浑身肿胀，一碰就破，哗哗流脓水。
一个星期后，在苏方一侧浮上来刘毓芳，接下来是李金凤。苏方把两姑娘的尸体转交过来，金凤的尸体烂得更厉害，无法穿上衣服，挚颖只好把一套崭新的黄色兵团战士服盖在她身上。
不久，一个农民趁着江水退潮上了一座争议岛捡干鱼干虾，无意间发现一具女尸，飞禽走兽吃掉了女尸的一只胳膊、一条腿、一双眼睛和内脏。女尸裤袋里的塑料饭票，证实了她是孙艳。一位侠肝义胆的男知青闻讯，背着柴火来到岛上，火化了尸体，把骨灰带回了连队。
4个月后，人们才发现了秀颖的尸体。说来也怪，数她捞上来最晚，尸体却最为完好。人们说，这是因为她平生积善至深，修身养性精到，才水浸不腐。
始终没见贾延云，至今没有。挚颖最后一次见延云的父亲是在1992年，当时80岁的贾父专程由京到津看挚颖，他始终认为女儿没有死，一定是到了苏联。他说，他一直在锻炼身体，好借着自己能走动，亲自到俄罗斯去找女儿。这个愿望是鼓励他活下去的精神动力。挚颖不觉得老人的心理处于病态，而断定老人真是这样想的。她也断定，今生今世，老人与女儿团聚的愿望绝不会实现。据人们推测，延云顺江飘向大海，回归到了人类孕育之源。
女儿湾畔的馒头山下，沿平缓的向阳山坡培起六座新坟。刘长发的坟离那五座坟远一点，显得很孤独。那五座坟连在一起，五姐妹生时睡一条炕上，死后也葬在一起。只是那可怜的延云，亡魂独自飘零，无法与姐妹们安息于此。