英祖的思明情感
英祖在位期间，苦心扶植反清崇明的理念。在处理现实与理念矛盾时，英祖表现了高超的技巧。现实中，他与清朝保持藩属关系，表现相当恭谨，但同时在理念中又把清朝看成夷狄，极其推崇尊周思明之策。他以《国朝宝鉴》未能首录肃宗尊周大事，深感“痛心”，而特编《国朝宝鉴别编》，开启编修《国朝宝鉴别编》之先例[86]。他自己每每对朝臣大谈明朝恩典。他亲制《皇坛仪序》，论道：“吾皇壬辰再造之恩，可谓没世不忘者，而我圣考建坛追报，垂大义于万世。呜呼！此坛可以与青丘而不泯”[87]。极其称颂肃宗建造大报坛之功。而他一生中写过多首《感皇恩》诗，或名《忆皇恩》，或曰《颂皇恩》，或名《感皇恩》，其中心内容是感激明朝之恩德，其中一首《御制忆皇恩》诗，转录如次：
忆皇恩，忆皇恩，受命朝鲜是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，九章八音是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，特定宗系是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，再造藩邦是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，命将东援是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，慰谕颁历是皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，粤昔国初受皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，海东草木受皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，光国志庆受皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，宗社再安受皇恩；(https://www.daowen.com)
忆皇恩，忆皇恩，小邦亦微受皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，永诵风泉受皇恩；
忆皇恩，忆皇恩，瞻彼中州心掩抑；
忆皇恩，忆皇恩，何时河清胆欲坠；
忆皇恩，忆皇恩，壹隅海东有大明；
忆皇恩，忆皇恩，北苑一坛奉三皇；
忆皇恩，忆皇恩，躬见肄仪若亲行；
忆皇恩，忆皇恩，何时报，心千亿；
忆皇恩，忆皇恩，何时谢，怀百万。[88]
此诗写于英祖四十九年（1773），诗中他把明朝对朝鲜所施的一点一滴的举动皆看成是皇恩，如赐号朝鲜到颁历赐乐、改定宗系、命将东援、再造藩邦，等等。诗的后半部分则表明其为了报答明朝之恩所采取的感恩举措，表明其感恩思报的志向千年不移、世代感恩。
英祖对明朝的这种心态，决定了他所采取的措施。他了解在仁祖被围南汉山城时，崇祯帝不顾内外交困的局面，指令山东巡抚出兵救援朝鲜之史实时，当即决定在大报坛一同崇祀崇祯皇帝，并进而因“大造”之恩，把崇祀对象扩及明太祖朱元璋，从而将大报坛的崇祀又推向新的阶段。