二、万东庙之祭祀
万东庙崇祀明朝皇帝，乃依韩愈“一间茅屋祭昭王”之例。而祭祀礼节，宋时烈则提议“依沧州祭孔子礼，旋设纸榜，祭讫焚之”[63]。宋时烈定下的原则为其门生们所遵循，而具体的祭祀原则是：
其祭日卜春秋之季，其祭品用四豆四笾，其位用纸榜，其迎送有词曲。卜春、秋之季者，不可先于皇坛之享也；用四豆四笾者，以少为贵也；用纸榜者，依沧州祭孔子礼也；用词曲者，依虞帝庙仪也。祭之日，掌馔告腯，祝告充，献官奠币上香。既三献而饮福受胙，望瘗并如仪。祀万历皇帝者，以恩也；崇祯皇帝者，以义也。[64]
此段史料将其祭祀时间、祭品、仪节并其用意，皆一一点明。祭祀时间，最初定在孟春上丁，后来因大报坛行祀在于季春，则“士庶先行享礼，有所不敢，故改用季春、季秋上丁”[65]。可见，作为朝臣之祭祀得让先于王室。祭祀时所用神位亦是临时性的，设牌位，用纸书神宗显皇帝、毅宗烈皇帝神位，设位而祭。这种方式与大报坛所立之神位相似。以朝臣祭天子，祭以四豆四笾，秉着以少为贵的原则。万东庙之祭祀无论从规模还是仪式上看，都较大报坛祭祀要差一大截。主祀之人皆为朝廷官员，最初皆为宋时烈弟子，如权尚夏、郑澔等，亦是华阳书院山长。权尚夏为万东庙的第一位主祭者。“荐以四笾四豆，用大牢献三爵，纸榜祭之，祭毕焚之，以为定式。又别有祝文，每祭用之，亦先生所制也。”[66]祭祀有祝文，其祝文式可看一例：
维崇祯几年，岁次某年、某月、某朔、某日干支，朝鲜国陪臣某官姓名，敢昭告于神宗显皇帝神位，伏以德合天地，化流无疆，三韩大恩，百世难忘，兹值春/秋季，式荐芬馨，尚冀降临，歆我微诚。[67]
上面这一祝文格式可看出几点：其一，用崇祯纪年，不用清朝年号，这是朝鲜崇祀明朝所采用纪年之特色。其二，主祭者皆为朝廷官员，但这一官员是否朝鲜王室派往的，则没有足够的史料予以说明，但从最初开始万东庙祭祀完全是儒林自发的行为，主祭者应该不会是朝鲜王室所派的。以后万东庙一直是朝鲜儒林自发的祭祀场所。其三，祭祀时，将神宗与崇祯并祭，当时的朝鲜人认为：“崇祯乃万历皇帝之孙也，忘崇祯则忘万历也，忘万历则忘父母也。崇祯使妇孺见之亦涕，况耻与共天者乎？”[68]
万东庙崇祀明神宗、明毅宗二帝，一年两祭，极具象征意义。
其一，这种祭祀是自发性的，宋时烈倡导尊周思明，而万东庙崇祀明朝二帝，正是这种思想的贯彻与体现，它是宋时烈及其弟子们一种自发自主的行为，从中体现朝鲜儒林对明朝之感恩思报的情怀。
其二，以藩国之臣崇祀宗主国皇帝，这在礼节上原本是僭越，虽然宋时烈以韩愈“一间茅屋祭昭王”为先例，但毕竟有所差别。肃宗时，坚持以“一间茅屋祭昭王之义，付之百姓”[69]的原则处理万东庙之祭祀，英祖依此原则，并于英祖元年（1725）划给田产，从此万东庙即有了庙产，为其崇祀提供了物资上的保证，使祭祀世代延续成为可能。
其三，“大明天地，崇祯日月”，独保大明正统。“大明亡于崇祯，而崇祯不亡于华阳之石，非以偏藩二臣之不忘明于明亡之后乎。”[70]可见华阳洞之重要性。又有论者曰：“以华阳之华为中华之华，可乎？抑华阳是周时归马之地也。”[71]从而宣示其在确保中华正统中的非常重要作用。(https://www.daowen.com)
作为祭祀明朝皇帝的场所，万东庙的一切都与明朝有关，就连植物亦与大明有关。若大明桃、大明竹、大明梅、大明稻、大明红等不一而足，而文人雅士们纷纷撰文作诗加以颂扬，即如金迈淳（1776—1840）的《大明桃诗序》曰：
桃曰大明，称物而系其国号也。元孝王时，陪臣闵文忠镇远得大明万岁山桃核于燕中，归而植之华阳洞万东庙下。万东庙者，陪臣宋文正时烈义起祀神、毅二皇帝处也。春秋奉纸牌，荐豆笾，二帝御笔、崇祯《大统历》在夹室，用象裳衣玉璧之设，桃得以类附焉，故邦人名之曰大明桃。陪臣金迈淳曰：华阳之桃，非大明宫苑旧也，镇远所植，特其核之传耳，犹得系大明而称之者。辨种推本，以明子父、孙祖非异体也。树木犹然，况亲为高皇帝苗裔，建号颁朔，发政施令，三百年宗庙社稷，一日托之而不坠。如南都三皇帝，论者或谓其业不克终，擅卑夷之曰福、曰唐、曰永明而不得系大明而称之者，何也？……三州李选得华阳孙枝，接之家园，征诗士友，以纪其事，自此大明桃将渐于域中矣。迈淳既为诗，又表其义，为之序，以告天下后世之秉史笔者。[72]
据说闵镇远从北京万岁山下捡得一桃核，归种于华阳洞，所生之桃树，朝鲜人就名之曰大明桃。树木犹且如此，何况南明三帝“为高皇帝苗裔，建号颁朔，发政施令，三百年宗庙社稷，一日托之而不堕”。批驳那些不以南明为正统之做法，这是借物来讽刺那些忽视南明之人。金平默则有诗曰：
昨栽大明梅，今栽大明竹。
江干春雨歇，当栽大明菊。
主人新卜开三迳，与子同为大明族。[73]
可见，在朝鲜咏大明竹、大明梅、大明菊时，意在表明“与子同为大明族”，以示为明朝子民。李桓翼《裕山集》卷三《大明梅序》曰：
我李氏有大明古梅一本，乃文忠公遗植，而公朝天时所移以东也。不三十年，天下大乱，而故都墟有麦穗黍离之悲。当梅之东渡，中国之士其有知其后有涒滩，涒滩之后而尚有朝鲜，其古家子孙持千百世不坠之义乎？梅一卉，微也。迹其显晦去来，岂徒尔也，一日而辞中国，浮海而托东人贤者，呜呼，可异也。物之生天下，不生中国，而生海外，固谓不善生，况以中国生而徙海外，吾知其必有由也。[74]
无论是大明桃、大明梅、大明竹，还是其他任何冠以“大明”为称的植物，都只不过是一种象征而已。因为在朝鲜看来，明朝早已不存，朝鲜以大明余脉得以独存，而朝鲜人为“大明人”，朝鲜江山为“大明天地”，照耀朝鲜的为“崇祯日月”，而相关的植物皆为大明之物，从而凸显其承继了明朝正统，以否定清朝的正统地位。