杜甫的“集大成”理论

这时又出现了另一极端，全盘否定六朝文学，走上了复古主义的道路。诗人元结编《箧中集》时，只录质朴的古诗，排斥近体。这样做的结果，也就不能正确地汲取前代创作上的有益成果。

在此众说纷纭的情况下，杜甫提出了采择各家之长的意见。他的看法集中发表在《戏为六绝句》中。其主要论点是：

不薄今人爱古人，清词丽句必为邻，窃攀屈〔原〕、宋〔玉〕宜方驾〔并驾前驱〕，恐与齐、梁作后尘。

论诗不应以古今分优劣，凡有可取之处都应学习，但当取法乎上，不能落入浮靡文风的下游。他并不一笔抹杀齐梁文学的成就，对前代极负盛名而又成为众矢之的的庾信，表示推崇。“庾信文章老更成，凌云健笔意纵横”，这里更把庾信的创作活动分为前、后两期，看法比较全面。

有人对未能脱尽齐梁文风影响的唐初四杰也加以嗤点，杜甫对此表示不满。他认为应从四杰所处的历史阶段进行考察。他们虽然不如汉魏文学之更近风骚，但仍当如“不废江河万古流”。由此可见，他对古人的批评抱郑重的态度，能够结合不同的历史条件而作实事求是的分析。末后他又提出了总结性的意见：

未及前贤更勿疑，递相祖述复先谁？别〔择〕裁〔夺〕伪体亲风雅，转益多师是汝师。

经过细致的研究和批判，清除浮滥作品的影响，继承风雅的传统，广泛地向前人学习，而又反对因循模拟，他自己就走着这样的道路，取得了伟大的成就，并博得了“集大成”的美名。

杜甫晚年在《偶题》诗中还曾进一步申述过这种兼收各家之长的主张。诗曰：“文章千古事，得失寸心知。作者皆殊列，名声岂浪垂？骚人嗟不见，汉道盛于斯。前辈飞腾入，馀波绮丽为。后贤兼旧制，历代各清规。”这是他一生学诗的心得。基于这样的认识，他就能破除门户之见，持通达的见解，承认每一阶段的文学都曾作出过独特的贡献，都可作为后人学诗时宝贵的参考资料。他还探讨了文体的发展规律。初起之时某一文体的作品，总是气魄宏大，后起的作品，则技巧更趋成熟，形式更为完美，但比起初起时的体制来，气魄方面或有逊色。这些情况，也是古代文学史上常见的现象。