四、口语与文化

英文的“您请！”不是“You go first！”，而是“After you.”。

电影《傲慢与偏见》中有一句台词，如果直接翻译成中文，即“他是世界上最后一个我愿意嫁的人”。用中文说话习惯整理一下则是“我就是死也不愿意嫁给他”。当然，英文的这种说法有一个好处，那就是不把话说绝。在一场名为《自信的技巧》的TED演讲中，演讲者当初在追求妻子宝莉时，曾从她的好友那里听到了这样一句话：“She wouldn't date you unless there was the last person on Earth.”翻译成通俗易懂的语言就是：“宝莉就是死也不会跟你约会的。”但是英文表达方式里很有“余地”，它并非按照中文的否定来构句，而是说“unless there was the last person on Earth”（意思是“除非全世界只剩下你一个男人了”）。正因如此，演讲者才能从这“夹缝”中寻找到一丝“生”的机会，同时也体现了他乐观的精神。他说：“Some people，it's like，there's no chance.I'm like：You're saying there's a chance.”（对有些人来说，这就是没戏了。而对我来说，你的意思是我还有一丝机会呢。）

以上例子很典型地说明了英语当中，这种说话方式并不是某个特例，而是一种默认的使用习惯。学习者应当停下来，仔细去分析与品味，才能吃透其中的奥妙，并不是知道词汇和语法就能快速深刻理解的。

前几年有这样一条网络流行语：“我不能同意得更多。”究其根源，其实就是从英文的“I can't agree more.”来的。中文意思明明是一种肯定“我非常同意”，英语表达却偏偏又跟我们是反着的。这些小现象在学英语时要特别注意。

请看下面一个例子。

“I can't agreemore.It's a piece of cake.”对于没有英语表达积累以及阅读能力的学习者而言，这两句话放在一起很容易导致不恰当的理解。“我不能同意更多。它是一块小蛋糕。”好像觉得自己都能转化成中文，但是其实这并不是正确的解码方式。无论是自行进行英文阅读，还是日常的英语口语会话，我们都很容易走入这样的误区，认为词和语法正确就行。其实不然，否则《中式英语之鉴》这样的书又怎么会热卖呢？

口语，是一个非常负责的合成技能。但凡有了小一千的词汇量和小学四五年级的语法水平，就可以先开启阅读的精泛结合。有了前期的基础，才能让口语表达标准地道。