解析

一个桃花怒放的春天，一名女子正在出嫁。路上鲜红艳丽的桃花，如同灼灼燃烧的火焰，照耀着新娘美丽的容颜。桃花和美人互相映衬，叫人赏心悦目。这首诗被清代学者姚际恒评价为“开千古词赋咏美人之祖”。

诗的第一章，明艳的桃花照耀着刚出嫁的女子，喻示着她那大好的青春年华；第二章，桃树结了果子，喻示女子出嫁后早生贵子；第三章，桃树叶子茂盛生长，喻示女子家庭和睦兴旺。这首诗对后世影响极大，比如：唐代崔护的“人面桃花相映红”，就是从《桃夭》化用而来；唐代杜牧的“绿叶成阴子满枝”，也是比喻女子出嫁后子孙满堂。

《诗经》中的诗都有其特定的含义，也有特定的演奏场合。《桃夭》是古人婚嫁时演奏的乐曲，正如在当今社会，结婚殿堂里会播放喜庆的音乐一样。据说直到20世纪初期，一些乡村在举办婚礼时，还有歌唱《桃夭》来祝福新郎新娘的风俗。