《毛诗序》认为这首诗是“疾恣也”，指桧国人痛恨国君骄奢淫逸、恣意妄为。人都有喜怒哀乐，但如果毫无节制，就会产生各种矛盾，所以诗人羡慕无情无欲者。也有人认为这首诗是感慨政事繁琐、赋税沉重，人们不堪其苦，转而去羡慕途中的草木无知无忧，没有家庭之累。田野里的猕猴桃是无法产生情欲的植物，当然不会有爱恨情仇，因此诗人羡慕它的这种状态。其实整首诗没有一个字提及诗人的苦楚，但“一毫端现出大千世界”，没有悲困烦恼的人，是不会去羡慕草木的。透过这个美丽的苌楚枝条，我们或许能看到当时国势衰败、百姓流离之痛。
