解析

《毛诗序》说：“《葛藟》，王族刺平王也。周室道衰，弃其九族焉。”西周灭亡后，周平王东迁洛阳，王朝势力已大不如前，尤其镐京附近的地区经过丧乱，满目疮痍。周朝王室的日子都很艰难，更不要说百姓的生活。因此，这一带出现了许多落魄的贵族和流浪者，他们怀念以前的繁华昌盛，感慨物是人非。

《葛藟》就是这大动乱时代的流浪者之歌。诗人流落异乡，殷切地想念自己的至亲。诗开头用绵延不断的葛藟做比兴，葛藟本应长在山谷，如今却生在河边，这是不得其所，比喻人民流离失所；葛藟枝叶茂盛，能庇护它的本根，就好像公族子孙昌盛，才能维护公室。而诗人如今身在异乡，为了求助，不得不称呼别人为父亲、母亲。可即便低声下气，别人也毫不理睬。中国人历来看重家族的发展，这种沉痛的“乞儿声，孤儿泪”，却昭示着那以血缘为纽带的宗族关系正日渐衰微，人们孤独无助，叫人不忍再看。