在野外采摘植物，是春秋时女子的常规性劳动。女子采葛是为了织布，采萧是为了祭祀，采艾是为了治病。这位女子一定勤劳又美丽，令主人公深深着迷。他无时无刻不期盼着她到来，只要一天没有见到她，他就觉得时间格外漫长。从“三月”到“三秋”，再到“三岁”，都是夸张的说法。夸张的时间越来越长，体现了主人公越来越焦急的心情。
离别的时间总是显得漫长，而相处的时间就在一眨眼。在美好的日子里，哪怕是过了三年，也仿佛只过了三天。在客观上，时间并没有真的变长或变短，只是人的期盼不一样了。
