尊君而不主张独裁

孔子由于强调君臣之义而为历代统治者所推崇。但是，孔子主张尊君、忠君，却并不主张君主个人独裁。《论语》有这样的记载：“定公问：‘一言可以兴邦，有诸？’孔子对曰：‘言不可以若是，其几也，人之言曰：为君难，为臣不易。如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎？’曰：‘一言而丧邦，有诸？’孔子对曰：‘言不可以若是；其几也，人之言曰：予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎？’”（《论语·子路》）这里，孔子特别强调的是：做君主难，做臣子的也不容易。如果君主仅仅是高兴他说话没人敢违抗，那和一言以丧邦不是同样的意思吗？如果君主说的话正确，而没有人违抗，那自然好，如果说的话不正确，而没有人违抗，这就是臣子的责任了。孔子认为，人臣事君，要有原则，人君有过失，要敢于谏诤，所谓犯颜直谏，才是忠臣贤士。这样看来，孔子是不主张君主专制独裁的。他要求君臣各守法度。“君使臣以礼，臣事君以忠”（《论语·八佾》），对于君的行为也要有一定的约束，这是孔子超出同时代思想家的真知灼见。