学以致用，抱定读书治学的旨趣
知行合一、学以致用是读书学习的最高层次和宗旨，先秦元典时期的儒家对此早有见地。荀子依据学用统一的原则在《劝学》中把“入乎耳，出乎口”与自己行动不挂钩的学习态度，称为“小人之学”，相反，知行合一是“君子之学”。他在《儒教》篇里进一步指出：“不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之，学至于行而止矣。”[21]欧阳修继承儒家治学传统，把为社会现实服务，作为读书治学的价值取向。《能改斋漫录》收录了欧公和僚友张舜民的一次相会，苏洵父子正巧也在场，欧阳修大谈为官应怎样处理政事。张表示不理解，说“学者之见先生，莫不以道德文章为欲国者。今先生多教人吏事，所未谕也”。欧公解释说，文学才艺重在完善自身素质，而政事才能使所学得的本领服务于社会。后来，有人问苏轼的从政能力是从哪里获得的，苏轼则回答“我从欧阳公处学来”。[22]不难看出，欧阳修为社稷天下读书治学的思想是多么明确，而且在士林中产生了一定的影响力，其突出表现有两点特别值得称道。
其一，冒难而进的实践勇气和坚韧执着的作风。欧阳修接受荀子天人观的理论，面对真宗朝伪造“天书”、假托“符瑞”狂热扇扬谶纬迷信的社会背景，以及理学派程颐的“天人无二”之说在学人中颇得认同的情况下，他无所畏惧，在《新五代史·司天考第二》的序言里，旗帜鲜明地提出了“不绝天于人，亦不以天参人”进步的天人观。在《新五代史·前蜀世家》中，他凭借“不以天参人”的观念，揭露王建父子腐败政权以祥瑞欺世愚民的丑恶伎俩。欧阳修自身的行动更有力地戳穿了祥瑞灾异歪理邪说的荒谬，及其研讨学术的实践特色。如庆历二年（1042）他写的《答朱寀捕蝗诗》自述其动员组织捕蝗的经历和体会，彰显了人力民气在抗灾斗争中的作用，抒发了破迷信、战天孽的乐观情绪：“吾尝捕蝗见其事，较以厉害曾深思，官钱二十买一牛，示以明信民争驰。敛微成众在人力，顷刻露积如京坻。乃知孽虫虽甚众，嫉恶苟锐无难为。”
欧阳修治学品格所展现的知行合一特征，不只在改造自然界的生产活动中有，在社会政务工作中亦到处可见。人们熟知的例证就是嘉祐二年（1057）他被任命为权知礼部贡举，他利用终生难逢的主考机会，果敢实施评价文品、人才的新标准，毅然矫革科举之弊，对奇涩险怪的“太学体”概黜落不取。结果捅了马蜂窝，榜出后士子惊怒骂街，甚至拦住他上朝的轿子，当面围攻羞辱，或暗中炮制祭文投入其家，痛加诅咒。欧公顶住巨大压力，岿然不动，致使许多颇有作为和建树的学子得以提拔，为肇基文坛新貌、铸就平易自然的宋代文风，开启了不可或缺的机运。荀子认为一个学人“口能言之，身能行之，国宝也……口言善，身行恶，国妖也”[23]。对照荀子的见解，可以说，欧阳修的言行统一、躬行实践的学者风范，委实是强国、兴国的宝贵人文财富，今天想见其人，仍叫我们肃然起敬。
其二，革弊求强的爱国热忱是其治学品格的底色。作为北宋中期的封建士子，时代向他们提出的历史使命是亟待疗救宋王朝积贫积弱的痼疾，富国强兵，扭转天下百弊丛生的局面。欧阳修不愧是中国古代的仁人志士，他敢于面对现实，把自己心系天下兴亡的责任心融入读书治学的全过程，致使他留给世人的文章著作，熠熠闪烁着人文精神的光芒。例如，他运用自己阐发的天人观，不避权势，剖析社会矛盾，抨击当权者宰割农民百姓的罪恶。他的《原弊》就以执政者“不量天力之所任”来盘剥农夫的观点，鞭挞其愚蠢和荒唐。他研讨《易》学，挖掘古籍精蕴，也体现出他为国家革弊致强寻求理论武器的拳拳爱国之心。他痛心宋王朝统治者针对当下兵弱财困、民病政蠹的状况竟苟且偷安，不思进取。于是作诗当头棒喝，促其醒悟，为改革新政制造舆论：“天下久无事，人情贵因循……岁月侵隳颓，纪纲遂纷纭……蠹弊革侥幸，滥官绝贪昏。”[24]
出于这种正大光明的内心世界，因此不论立朝论奏，还是人际交往互倾情愫，均能胸怀坦荡、直言不讳、刚直不阿。前者《准诏言事上书》，后者《与尹师鲁第一书》读后可收窥豹之效，从中也必将感受到，当治学品格升华到一种道德超越的境地时，人品、学品和文品所铸就的形象，是多么的高大、洁美与神圣。联想今日学风的种种怪象，我们倍加敬重欧阳修可贵的治学品格，这是一笔永恒的精神财富，传承下来发扬光大，不断转化成建设先进文化与社会文明的滋养，是当代人责无旁贷的责任。
【注释】
[1]韩琦：《祭欧阳公永叔文》，《欧阳修资料汇编》，中华书局，1995年，第19页。
[2]王安石：《祭欧阳文忠公文》，《欧阳修资料汇编》，中华书局，1995年，第63页。
[3]胡宿：《欧阳修龙图阁直学士制》，《欧阳修资料汇编》，中华书局，1995年，第4页。
[4]《居士外集》卷三，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1060页。
[5]《居士外集》卷二十三，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1172页。
[6]《居士集》卷四十四，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1016-1017。
[7]《居士外集》卷十九，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1154页。
[8]《居士集》卷九，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第845页。
[9]《东坡志林》卷一，华东师大出版社，1958年，第38页。
[10]《礼记·学记》，《儒家经典》，团结出版社，1997年，第332页。
[11]《居士外集》卷二十，《又答宋咸书》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1156页。
[12]《居士外集》卷二十，《与乐秀才第一书》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1159页。
[13]严杰：《欧阳修年谱》，南京出版社，1993年，第246页。
[14]严杰：《欧阳修年谱》，南京出版社，1993年，第248页。
[15]《居士集》卷47，《答李翊第一书》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1030页。
[16]［南宋］李焘：《续资治通鉴·长编》卷一八九，中华书局，2004年。
[17]《居士集》卷十八，《明用》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第893页。
[18]《居士集》卷四十四，《送张唐民归青州序》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1015页。
[19]《新唐书》卷一，《高祖本纪》，中华书局，1999年，第13页。
[20]《居士外集》卷十四，《非非堂记》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第1125页。
[21]《荀子·儒效》，《儒家经典》，团结出版社，1997年，第1064页。
[22]严杰：《欧阳修年谱》，南京出版社，1993年，第259页。
[23]《荀子·大略》，《儒家经典》，团结出版社，1997年，第1093页。
[24]《居士集》，卷五，《奉答子华学士》，《唐宋八大家全集》，国际文化出版公司，1997年，第827页。