刘禹锡从事诗歌创作的年代，正是唐诗衰而复兴的时期，诗坛上出现了百花齐放、争芳斗艳的繁荣局面。以白居易为代表的新乐府诗派发扬杜甫的传统，反映民生疾苦，抨击各种弊政，掀起了又一个现实主义创作高潮。韩愈为首的深险怪僻派于艺术上刻意求新，别开生面，为诗歌发展探索新的出路。刘禹锡振作人文精神，与柳宗元相呼应，卓然特立，才华出众，成为白、韩两派之间的一支异军。下面仅就他的诗歌内容、艺术特色和诗论主张，简要地予以评述。
