一、扩大招考范围

虽然贞观年间由于推行王道政治等原因，进士科表现出了明显的优势，但因为当时推行关陇文化政策，考生主要集中在关陇之地，以至于“当时山东、江左人民之中，有虽工于文，但以不预关中团体之故，致遭屏抑”（陈寅恪《唐代政治史述论稿》）。就是说其他地方的人，虽然也很有才能，但由于不属于关陇文化圈，所以得不到重用，甚至还会遭到压制。

这和唐高祖、唐太宗当年夺取政权所依赖的势力有关，因为当时主要依赖的就是关陇地区的势力。李世民当年秦王府的十八学士中，一半以上出自关陇或与关陇文化有着深厚的关系。李世民即位以后，维系统治的主体力量，依旧是关陇势力。所以，中唐的陆贽在《论关中事宜状》中指出：“大凡诸府八百余所，而在关中者殆五百焉，举天下无敌关中。”天下府兵，关中占了一多半。(https://www.daowen.com)

关陇文化集团的学术背景主要是经学，讲究严格的儒家规范，因此成为限制武则天发展的主要政治势力。武则天要想发展，就需要削弱关陇势力的影响。因此，自从武则天入主后宫以后，她马上采取措施，扩大科举招生的地域范围。比如显庆元年（656）十月，刚当上皇后一年的武则天，就开始对唐高宗施加影响，在江淮以南选才，用来对抗那些反对自己的关陇政治势力。^[1]再比如仪凤元年（676），又实行南选，也就是在桂、广、交、黔等地选拔官员。^[2]这就让曾经被冷落地区的文人们，看到了仕途上的希望。清人赵翼在《二十二史札记》中说：“人寒则希荣切而宣力勤，便于驱策，不觉倚之为心膂。”当一个人迫切想当官却又苦于没有门路的时候，一旦有人给他这个机会，他便会感恩戴德，忠心报效。武则天扩大招考范围，说明她是非常懂这个道理的。