一、走近才子

这两个才子，一个叫徐凝，一个叫张祜。这两个人在元人辛文房的《唐才子传》中都占有一席之地，也就是说他们都上了唐才子榜。我们先根据文献记载，来对两个才子简单做一番了解。

首先看徐凝。《云溪友议》和《唐语林》中说徐凝是会稽人，也就是今天的浙江绍兴人，其实这种说法是有问题的。《唐才子传》里讲“凝，睦州人”，白居易也是这么说的。白居易曾经写过一首《凭李睦州访徐凝山人》诗^[2]，在这首诗的题目下，白居易自己注释说：“凝，即睦州之民也。”《万历严州府志》中关于徐凝的籍贯说：“徐凝，分水人。”“分水”又是哪里呢？唐人李吉甫的《元和郡县图志》解释说：“分水县，本桐庐之西境。”这么看来，徐凝是睦州分水人，也就是今天的浙江桐庐县人。(https://www.daowen.com)

再来看张祜。《唐才子传》中说张祜是南阳人，也有人认为张祜应该是清河人，不过这都不是他的籍贯。古人有一种习惯，经常称自己的郡望，就是找本姓显贵时的家族聚居地。比如韩愈称自己为韩昌黎，昌黎就是他的郡望。南阳和清河都属于张姓的郡望，因此称张祜为南阳人或清河人都有道理。但需要明白一点，这两个地方都不是张祜的籍贯，更不是他当时生活的地方。那么，张祜生活在哪里呢？《唐才子传》中说“来寓姑苏”，“来寓”就是寄居，“姑苏”是指苏州。

这么看来，这两位根本就不是一个地方的人，风马牛不相及，他们两个怎么能为了同一个解元名额争起来了呢？事实上，徐凝和张祜“撞车”，与白居易有关系。白居易可是名人，不仅诗文写得好，而且十年之间，三登科第，有着丰富的科场考试经验，同时有政治远见，还喜欢帮助年轻人。所以，白居易担任杭州刺史期间，成了读书人极力亲近的对象，不仅本州境内的举子们渴望结识他，就连附近其他州县的读书人也渴望得到白居易的推荐。这就是《唐摭言》中所说的“白乐天典杭州，江东进士多奔杭取解”。“典”是主持、主管的意思，“典杭州”就是主管杭州的事务，做杭州刺史。就这样，浙江睦州分水的徐凝和寄居在苏州的张祜也慕名前来。