二、增加录取指标

贞观时期，进士科最多一年录取二十四人，而在武则天时期，录取二十多个是很正常的事情。不仅如此，武则天还大幅度增加录取名额。比如咸亨二年（671）录取五十四人，咸亨四年（673）录取七十九人，咸亨五年（674）录取六十八人，上元二年（675）录取四十五人，开耀二年（682）录取六十六人，永淳二年（683）录取五十五人……唐太宗在位二十三年总共录取进士二百零五人，而武则天自当政以来录取的人数是李世民时的好几倍。(https://www.daowen.com)

我们以光宅二年（685）为例，这一年吴师道等二十七人考中了进士。虽然最后录取二十七人，实际上只有吴师道一个人合格，其他二十六人则是武则天特批录取的。据王定保《唐摭言》记载，武则天的批文是这样的：“略观其策，并未尽善。若依令式，及第者唯只一人；意欲广收其才，通三者并许及第。”说得很明白，如果按照标准的话，大家写的策论都不是太好，按要求只有一个人考上了。现在为了广收人才，五道策问只要能有三道合格就可以及第。这明显是降低了录取的标准，本来两块钱一斤的东西，现在一块钱买了二斤，真可以说是不拘一格用人才了。这些本来要落榜的考生，意外拿到了录取通知书，那还不得偷着乐啊，还不得对武则天感恩戴德啊！