二、枚皋

当年司马相如客游梁国的时候，梁国还有一个作赋的大家，叫枚乘，而且在梁王刘武的门客中，枚乘作赋是最好的。枚乘在刘武死后就离开梁国，回到了自己的老家淮阴。汉武帝刘彻早在当太子的时候，就已经听说了枚乘的大名。枚乘写过一篇文章叫《七发》，用七件事启发楚太子不要纵情声色、贪恋安逸。刘彻也很喜欢这篇文章，也就是说，汉武帝早就是枚乘的粉丝了。

刘彻即位的时候，枚乘年龄已经很大了。汉武帝想让枚乘到京城为自己效力，但枚乘说自己老了，走不动了。走不动没问题，汉武帝“以安车蒲轮征乘”（《汉书》卷五十一），不仅派车去接，还是最高规格。“安车蒲轮”，是用蒲草包裹住车的轮子，以防颠簸。枚乘的年龄太大了，你再安车蒲轮，路况在那儿放着呢，车况在那儿搁着呢，一不是高质量的柏油马路，二不是减震的豪华轿车。枚乘哪里禁得起这么折腾啊，所以根本没有走到京城，老头儿就被颠簸死了。

汉武帝遗憾啊，赶紧又派人打听，看看枚乘有没有会写赋的儿子。还好，枚乘当年在梁国的时候和小妾生了个儿子取名叫枚皋。这个枚皋赋写得也不错，这才算弥补了汉武帝的一些遗憾。(https://www.daowen.com)

这个枚皋本来在梁共王手下做郎官，但因为和别人有矛盾，被人陷害，被迫流落到了长安。枚皋听说皇帝正在寻访枚乘会写赋的后人，于是就说自己是枚乘的儿子，会写赋。汉武帝一听很高兴，马上把他召进宫，让他写一篇《平乐馆赋》。^[2]这是命题作文，虽然是“戴着镣铐跳舞”，但是枚皋写得真不错，皇帝一高兴，就封他为郎官，后来他还作为使节出使过匈奴。

不过，与司马相如不一样的是，枚皋为皇帝写的《平乐馆赋》有些考试的味道。皇帝是以最高命令的形式让他写的，而且是命题作文。第一，枚皋是在完成皇帝交给他的写作任务，因此不能率意而为；第二，枚皋必须在皇帝给定的题目下构思成文，这样就从内容到结构乃至遣词造句等方面多了很多束缚。这或许就是唐代科举考赋的一个先声吧。

唐代之前的盛世要数汉代了，盛世的成功经验都会成为后世学习的对象，用赋来选官自然也成了唐人学习的方面了。