一、传统认识

古人讲究三不朽，就是“立德”“立功”“立言”。《左传·襄公二十四年》有“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽”。这里的“立言”指著书立说，自然与文就有了联系，而且还把文提到了不朽的高度。魏文帝曹丕对文的功用有着清醒的认识，他曾经在《典论·论文》中说：“盖文章，经国之大业，不朽之盛事。”“经国”就是治理国家，曹丕把文章提高到了治国的政治高度。(https://www.daowen.com)

贞观重臣魏徵也说过类似的话，他说：“文之为用，其大矣哉！上所以敷德教于下，下所以达情志于上。大则经纬天地，作训垂范；次则风谣歌颂，匡主和民。”（《隋书》卷七十六）翻译成今天的话，就是文章的作用大了去了，当官的可以通过文章对老百姓进行教化，老百姓也可以通过文章表达自己的意愿。换句话说，文就是官民相互交流的一种手段，也是官员们匡主和百姓进行政治建设的途径。既然文的作用这么大，那么在科举考试中受到重视也不意外。其实，在唐代制科考试中，设有文以经国科、文以经邦科，这样的科目最能说明文的功能。