道家文化充满智慧
道家和道教是两个概念。道家也像儒家一样，是一个思想流派；而道教则是一种有信仰的组织，由东汉的张道陵根据传统的民间信仰而创立，到南北朝时盛行起来。所以，道教比道家晚了很多。
其实，对于统治者而言，道家思想存在的意义，是其所蕴含的行之有效的帝王统治术。在司马迁看来，道家思想是吸收其他学术思想而形成的兼收并蓄的治国理论体系。班固在《汉书·艺文志》中也说：“道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。”可见，班固也把道家思想作为治理国家的王道之术了。李唐王朝的统治者，更是极其重视道家对自己王朝的意义。
首先表现在尊老子为远祖。我们都知道，老子李耳是道家学派的创始人。李唐王朝的统治者为了稳固自己的统治，不仅尊老子为远祖，而且封老子为玄元皇帝。[5]
其次由皇帝出面，亲自注释《老子》。老子当年出函谷关的时候，留下了五千言著作，这就是我们熟知的《道德经》。唐玄宗作为一国之君，亲自为《老子》作注。不仅如此，唐玄宗还以最高命令的形式，要求全国人民家藏一本，经常翻看学习。是不是因为自己注的，追求销量啊？不是，玄宗还有大动作呢，就是把《老子》引入科举考试，从原来出题的《尚书》《论语》中少出几道题，用《老子》来补充。
再次是设置专门科目。如果说唐玄宗开始使道家经典成为学习和考试内容力度还不够的话，那么开元二十九年（741）正月设置“四子科”，则是很大的突破。“四子”是指的《老子》《庄子》《列子》《文子》。同时，唐玄宗又规定，只要在“四子”方面有专长，他就要亲自考试。这规格够高的，唐玄宗为什么会有这么大动作呢？因为在他看来，这些道家经典“可以理国，可以保身”（《唐大诏令集》），因此“敦崇其教”的目的，也正在于“左右人也”。
唐初有个叫傅奕的人，也算是李世民身边的红人。傅奕临死的时候，把儿子们叫到跟前，语重心长地说：“老庄玄一之篇，周孔六经之说，是为名教，汝宜习之。”（《旧唐书·傅奕传》）在傅奕看来，道家学问和儒家学问是一样的，都是正统思想，因此教导儿子们都要好好学习。
唐代科举考试，经常从道家经典中出题。比如开元五年（717）的《止水赋》和贞元十四年（798）的《鉴止水赋》，两个题目都出自《庄子·德充符》：“人莫鉴于流水而鉴于止水，唯止能止众止。”讲的就是人们要学习水的品性。水有什么品性值得学呢？
一是善利万物。我们所生活的这个世界，一刻也离不开水。据说最初的生命体，就是从水中产生的。水滋润着万物，从而赢得了万物的依赖，可是水从来没有向我们索取过什么。这就是刘清《止水赋》中所说的“既能止而利物，所以归之者众”（《文苑英华》）。
二是随物赋形。水因为流质特征，所以显得很没有个性，总是随着外界的改变而变化着自己的形态，容器是方的水就是方的，容器是圆的水就是圆的，这是一种顺应自然的适应能力。这个世界不会为我们而存在，当我们改变不了外界的时候，就只能改变自己以适应外界。(https://www.daowen.com)
三是谦虚处下。我们非常熟悉“水向低处流”这句话，水能居下，但并非无限制地退让，而是顺其自然，行其所当行，止其所不得不止。也正是因为这种甘于处下的品性，才能积少成多，从潺潺的小溪汇成波涛汹涌的大海，最终实现了质的改变。
当然了，水还有很多品性，我们就不再一一列举了。水对于人而言，不仅在于饮用以维持生命，而且还蕴含着值得人们学习借鉴的智慧。这就是以“水”为考试题的目的。考生们意识到了吗？王冷然在赋中说：“为国者取象于止水，使其政公平；为身者亦同于止水，使其心至明。”明着是让写水，实际上是从中品味人生修养与治国为政的大道理。也就是说，学习水的品性，不仅利于个人修身，还利于君主治国理政。这就是道家的智慧。
其实不管考什么，目的都是选拔人才，都是为了国家的长治久安。但科举考试真的就是这个时代的必然选择吗？科举考试到底是功大于过还是过大于功呢？
【注释】
[1]试《性习相近远赋》，以“君子之所慎焉”为韵。——《登科记考》，北京：中华书局，1984年，第531页。
[2]凤翔法门寺有护国真身塔，塔内有释迦文佛指骨一节，其书本传法，三十年一开，开则岁丰人泰。十四年正月，上令中使杜英奇押宫人三十人，持香花，赴临皋驿迎佛骨。自光顺门入大内，留禁中三日，乃送诸寺。——《旧唐书》，北京：中华书局，1975年，第4198页。
[3]弘自见为举首，起徒步，数年至宰相封侯，于是起客馆，开东阁以延贤人。——《汉书》，北京：中华书局，1962年，第2621页。
[4]自蔡至庆，丞相府客馆丘虚而已，至贺、屈氂时坏以为马厩车库奴婢室矣。——《汉书》，北京：中华书局，1962年，第2623页。
[5]朕之远系，出自老君，灵佑所资，贻庆长久，宜依旧上尊号为玄元皇帝。——《唐大诏令集》，北京：商务印书馆，1959年，第6页。