四、采诗以观民风

关于《诗经》的编成有很多种说法：有人认为诗本来就很多，是孔子删减成了305篇，这是“删诗说”；还有人认为《诗经》是人们到民间收集民歌编成的，这是“采诗说”。其实，对于《诗经》而言，这两者应该都是有道理的，先到民间采集诗歌，再编选出精品。到了汉代，朝廷设有乐府机构，就专门有人到民间采诗。为什么要采诗呢？是要了解老百姓的心声，好制定出有针对性的政治措施。采诗的人到民间走街串巷记录老百姓的民谣，这些采诗人的脑门上又没有贴着字，说我就是采诗官，所以也没有人提防他们。老百姓所说所唱都是原生态的，都是真实的心声。把这些民间的心声收集起来，再通过乐府机关整理，唱给皇帝听，皇帝就知道民间是什么情况了，就知道应该采取什么样的应对措施了。(https://www.daowen.com)

这就是以诗取士的历史原因。再看看现实原因。我们还记得，刘思立建议考杂文有个直接的目的，就是考查举子对文律的把握，“通文律者然后试策”。什么是文律呢？就是文章的韵律。受六朝以来声韵学说的影响，唐代的诗歌已经近体化，特别是上官仪还提出了“六对”“八对”之说，强调诗歌的声韵对偶等外在形式美。也就是说，强调声韵对偶的唐代诗歌，是考查考生们文律水平的首选，其实这也顺应了诗歌的历史发展需要。