一、临时受命

贞元七年，刑部侍郎杜黄裳被皇帝任命为主考官，负责当年的科举考试。而在他之前，其实已经有主考官了，叫张濛。杜黄裳本来是刑部侍郎，以前也没有操心过科举考试的事情，毕竟这和他的工作没有关系，现在突然让他负责这件事，他还真有点懵，手足无措。

不过，杜黄裳很有主见，他知道原来的考试中那些主考官经常会受到一些外界干扰，甚至有的主考官会找亲戚朋友或者家人商量，录取结果存在着不公正的嫌疑。自己本来是刑部侍郎，就是执法者，现在又担任了主考官，不能像其他人那样知法犯法，因此要公平取士，为朝廷录取那些众望所归的人才。(https://www.daowen.com)

可是自己对这些考生又不怎么了解，怎样才能做到公平录取呢？单靠考场上的几篇文章，是不能全面把握一个人的，杜黄裳就动了心思。这个时候，他脑海中出现一个名字——尹枢。这是四川的一个考生，当时已经七十多岁了，看来也是考了一辈子。杜黄裳之所以知道这个尹枢，就是因为此人“时名籍籍”（《太平广记》），名闻京城。杜黄裳觉得尹枢肯定对当年的考生比自己了解得多，能不能向他去打听一下呢？就这样，杜黄裳决定来个微服私访。他先让人打听到了尹枢的住处，然后一个人就开始行动了。