斧·锛

斧，又称为斧头、斧子，是一种金属砍削工具。在农耕文明时代，斧主要用于伐木、劈柴和修整农具。故《释名》说，斧是甫，开始之义。凡将制作器物，始以斧伐木，然后才制作。

斧之溯源甚早，原始人类已知拾利石为劈器。那时人们用磨制粗糙的石斧，砍斫（读zhuó）器物，捕猎禽兽，是不可缺少的劳动工具之一。古汉字中“斤”就是砍木头的“斧”字，所以后来从斤字旁的汉字多有斩截、折取的意思。斧是由一根木棍把手接着一块梯形刀片所构成，它是利用杠杆原理和冲量等于动量的改变量原理来运作的。其构成分为两个部分：斧头和斧柄。斧头为金属所制（一般为坚硬的金属，如钢铁），斧柄一般为木质（也有金属的）。刀口形状一般为弧形，有时也为直线形。

农业的刀耕火种阶段，斧是砍伐树木、垦荒种田的主要工具，因而应被列入农具范畴。进入金属时代，铜质或铁质的斧头与柄的结合形式也发生根本变化，但此时斧已不是农具，而成为加工木质器物的工具，并一直延传到今天。

斧分两种，一种是双开刃，就像菜刀一样，不锋利时可以两面磨，名为劈斧，顾名思义，多用于将木头劈开。一种是单面开刃的，斧刃形同凿刃，单面开锋，这样的造型好处就是斧刃强壮，利于劈砍；由于是偏锋的，砍木头的时候不打滑；斧背为方形，可以当锤子用。由于这样的斧子只能从一个方向砍，人们总结出一句歇后语“木匠的斧子——一面砍”。在木匠手里，一件应手的斧子，用来削尖木桩，削切立方形的东西，或简单粗略地清理木头表面，然后再用刨子。木匠师傅会把自己有利刃的工具保管得很妥帖，磨斧刃是用一种平滑的磨刀石。

斧还是古兵器之一，历史上有著名的程咬金“三板斧”故事，还有黑旋风李逵“使两把板斧”的佳话。最早的铜斧见于商代，雕刻嵌镂精美，不仅用于武事，还作为仪仗之用。

还有一种形状似斧的木工用具称锛子。在原始农业时代各文化遗址中，曾经定名了许多称为“锛”的农具，但先秦文献中却没有这个字，后代史书里多解“锛”为加工木材的一种工具，如《集韵》说是平木器。《辞海》释：锛，“削平木料的平头斧。”《现代汉语词典》也说是，削平木头的工具，柄与刃具相垂直，呈丁字形，刃具扁而宽，使用时向下向里用力。古名称斤、也称斨（读qiāng）、釿（读jīn），最早为砍伐林木的农具，进入耜耕阶段后成为加工木器的工具，直到今天。

锛是新石器时代常见的石质工具，用金属制作后即不再作农具使用，据说，锛的结构形式，对锄的发明创造有直接的影响。