1.1.1　劳动创造了人本身

马克思在《1844年经济学哲学手稿》中指出，劳动是人类的本质活动，人的本质就是自由的劳动实践，“有意识的生命活动把人同动物的生命活动直接区别开来。正是由于这一点，人才是类存在物”。例如蜜蜂可以把蜂窝建造得堪称完美，但蜜蜂永远只会建造蜂窝，而人虽然一开始都不会建造房屋，却可以通过不断的实践和学习，最终掌握蜜蜂建造蜂窝的建筑学奥妙，并且在之后的建造中得以实践和继续深化。正是在此意义上，人最终实现了对动物的超越，从而成为真正的人。

恩格斯在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文中，详细描述了劳动在人类从猿进化为人的过程中的作用。第一，劳动使古猿手脚分工，直立行走；第二，语言是从劳动中和劳动一起产生出来的；第三，首先是劳动，然后是语言，两者一起成了最主要的推动力，在它们的影响下，猿脑就逐渐地过渡到人脑。人类的语言、智慧都是在劳动中产生的。因此，可以说劳动使人类走向文明与智慧，劳动将人类与动物区分开来。