序言

九品官人法是魏晋南北朝时期的主要官僚人事制度，其最大特色是确立了官品体系，官分九品，对官职的高下作了区分，一直影响到了清末。但是，魏晋南北朝时期的官僚制度还有一个其他时代不曾有的特点，这就是在官品以外，还有乡品的存在。

自从日本学者宫崎市定先生首次提出官僚候选者起家任职时，其官品较乡品大致低四品的观点以来，中日两国学术界围绕乡品与官品之间的对应关系作了不少研究。尤其是中国学者，或否定、或修正，用力较勤，不但如此，还进一步提出了乡品与官职对应的新观点，这些都大大丰富了九品官人法的研究内涵。(https://www.daowen.com)

本章的主要目的，是对前人的相关论点作些梳理，以此为基础，重新探讨乡品与官品以及乡品与官职的对应关系。即力图从乡品的角度，对九品官人法的历史意义以及中古皇帝权力的性质提出新的看法。