二、入职中博院

“久旱逢甘霖，他乡遇故知”。在友人帮助下，庞薰琹一家租住昆明青云街，北平故人雷圭元、沈从文、陈梦家、梁思成、林徽因等，相聚于四季如春的昆明。庞薰琹在陈梦家、沈从文鼓励下，开始研究古代装饰纹样。

1939年8月，经梁思成、梁思永昆仲推荐，庞薰琹受聘迁到此地的中博院。8月30日，中博院筹备处主任李济通知尚在重庆的总干事郭宝钧：“拟聘庞薰琹为本处专员，即祈向教部备案，并作一聘函送庞，即由弟处转送。”^[4]庞薰琹受聘为专员，专事考察、收集和研究中国“西南地区少数民族的艺术传统”，月薪250元，因战时原因实支210元。^[5]较之1936年加入的马长寿月薪100元，1940年留英归来的考古学博士夏鼐250元，1942年加盟的金女大研究生游寿的240元，薪酬着实不薄。

庞薰琹举家居住在昆明北郊龙泉镇瓦窑村。此时的龙泉镇，已是一座战时的学术城。中研院社会所、史语所，北平研究院历史所，中央地质调查所，中国营造学社等，极一时之胜。中博院也人才济济。李济曾在院内动员月会上说，“我们中央博物院，人人都能画图，人人都能研究。”

庞薰琹与古生物学家杨钟健合租袁家花园，距离中博院所在的桃园村约有两里多路，遇雨道路泥泞。庞薰琹回忆：“幸而我在湖南时买了一双老牛皮的钉鞋，雨天我就赤脚穿钉鞋，我在云南时没有穿过袜子。”^[6]乡村环境已改变上海滩歪带贝雷帽的艺术家派头，也带来新的艺术感受。龙泉镇地处城郊，瓦窑村有烧造陶盆粗碗的窑业基地；昆明城北门至龙头村沿途，打铜壶、卖玉器、铸铜佛、制金器，各行各业比比皆是。向民间学习，艺术家汲取到另一种养分。

1939年，云南龙泉镇龙头村赶街（台北“中研院”史语所供图）

庞薰琹开始的工作，是他早已着手的中国历代器物图案研究。此时昆明，中研院史语所有迁来的文物，从青铜器的纹饰到石雕的造型，从秦砖汉瓦到六朝造像，从隋唐壁画到宋元陶瓷、明清绣片等，在庞薰琹眼前，是一个无比瑰丽的艺术宝库。他抓紧时间临摹传统装饰纹样，从陈梦家处获得青铜纹样资料，从王振铎处获取汉代画像砖与画像石的纹样资料，从吴金鼎处获取原始彩陶方面的资料。梁思永还带他开箱观摩殷墟出土的玉器、青铜面具等文物。他曾写道：“抗战开始后，我在中央博物院筹备处工作，许多考古专家是我的朋友，我的办公桌对面坐的是夏鼐，我做的卡片和文物上绘制的图案，都是按考古的要求做的。”^[7]庞薰琹把青铜器、汉砖石、隋唐陶俑的纹样，从器物中剥离出来，经过想象、挪用、重构，融入西方现代艺术设计所受的训练，化为现代设计，绘制了《中国图案集》共100幅图。这在中国艺术史上，是一件开拓性的工作。中博院庆幸得人。