仁义虽高尚，然如无节制、失之于无度，则有损于仁义本身，有碍于仁义的推行，于是礼就成为了必要。相较于孔子，孟子的德性体系中，礼的地位有所下降，它来源于人的恭敬、辞让之心，是对仁义道德的节制、文饰以及由此而产生的待人接物的礼节仪容。正所谓：“礼之实，节文斯二者是也。”（《孟子·离娄上》）
