一、心理因素
1.需要和锻炼动机
人的各种活动无不与动机有关，而人的动机是建立在人是否有其需要的基础上的，没有需要，就不会产生动机，也就不会有行动。需要是人的一切活动的动力源泉，之所以不用“需要”直接解释人的行为动因，而在需要之外引入动机这一概念，是因为：（1）需要只有处于唤醒状态，才会驱使个体采取行动，而需要的唤醒既可能源于内部刺激，也可能源于外部刺激，换句话说，仅仅有需要还不一定能导致个体的行动；（2）需要只为行为指明了大致的或总的方向，而不是规定具体行动路线。满足同一需要的方式或途径很多，个体为什么选择这一方式而不选择另一方式，对此，需要并不能提供充分的解释。引进动机概念，正是从能量与具体方向两个方面对行为提供更充分的解释。［47］锻炼动机过程是指人们希望通过锻炼活动获得锻炼效用来满足自己特定需求的心理过程，锻炼动机则是指可以通过体育锻炼来满足的需要或需求，是人们参与和维持锻炼行为的心理动力。
动机研究中的一个主要的观点是：根据动机的来源，动机可分为内部动机（Intrinsic motivation）和外部动机（Extrinsic motivation）。［48］根据心理学经典文献的定义，内部动机是指参与一项活动是为了行为本身带来的满足，外部动机是指因为外部的压力、奖励和回报而参加活动。［49］一些研究者认为：在体育锻炼活动中，为了获得乐趣和提高能力而参加体育锻炼是内部动机，［50］并把促进健康、改善体型外貌和社会交往看作体育锻炼的外部动机。［51］Ryan等人的研究表明“参加体育锻炼的人其内在动机越强，就越能坚持锻炼”。［52］
锻炼动机对体育锻炼坚持行为有着心理定向的作用，良好的动机能驱动学生主动地参加体育活动，进而养成锻炼的习惯。王培菊（2001）的研究表明：持应付考试这一动机与持其他锻炼动机的学生，在是否坚持每周三次以上体育锻炼和有无良好的锻炼习惯上存在显著性差异，持应付考试动机的学生参加体育锻炼的程度和锻炼习惯均不如持其他动机的学生。［53］姜晓珍（2003）的调查表明：学生对参加体育锻炼的第一位动机是保持身体健康，它是最基本、最主要的动机；其次是掌握技能技巧；第三是兴趣、爱好；第四是娱乐、消遣；第五是解除疲劳。这些动机得到满足，有助于体育锻炼行为的经常化。但部分学生把动机放在考试达标上，这是一种外部动机，不是说这种动机不可取，主要是外部动机的效应短暂且不稳定，它不是人对锻炼本身感兴趣而产生的动力，而是人在外力作用下产生的动机。这很容易造成中断体育锻炼的行为，不利于体育锻炼习惯的形成，这种外部动机导致的结果是锻炼缺乏自觉性，不考试、不达标则不锻炼，没有形成自觉、自主的锻炼行为，导致达标过后便脱离体育。［54］
2.体育认知和态度
体育认知和态度是指个体对体育活动所持有的评价、体验和行为倾向等。它包括人们对体育活动目的、意义、价值的理解和评价，对体育活动的情感体验以及体育活动的行为反应。
毛永革（1998）的研究表明，学生认识到的体育锻炼的价值与作用和坚持体育锻炼的长期性呈现高度相关（r=0.87），说明对体育自身价值与作用的认识是影响学生坚持体育锻炼的重要因素。［55］姜晓珍（2003）的调查表明，那些赞同“养成体育锻炼习惯对现在与未来生活有意义”和“体育教学对大学生活起到积极影响”的学生有好的锻炼习惯；学生对自己的体育能力的自信程度是影响学生体育锻炼习惯形成的主要因素。［56］McAuley等人的锻炼自我效能研究发现，“那些相信自己会成功地参加锻炼的人确实获得了成功”。［57］(https://www.daowen.com)
国内相关领域最具有特色的是近十年出现了大量对终身体育和终身体育意识的讨论，这一概念把体育锻炼坚持发挥到了极致，终身体育的思想来自终身教育思想。终身体育是指“一个人终身主动接受体育指导、教育和参加体育锻炼”，专家学者们都认为终身体育意识（终身体育观）的形成是终身体育得以实现的关键，培养终身体育意识是学校体育的根本目标和重要任务。［58，59］终身体育意识是什么呢？似乎大家都能意会，但在研究中都没有给出一个明确的定义和界定，也没有一个测量的方法，因此对终身体育意识的研究一直停顿在定性的思辨阶段。
但也有学者持反对意见，认为对待锻炼的态度似乎与锻炼坚持性无关。［60，61］虽然对体育活动缺乏适当的知识、对体育活动持消极或中性态度和信念，会妨碍一些人的体育活动，但是，对体育活动给人带来的健康结果持有积极态度与信念的个体，好像也不足以保证他们参加体育活动。McCready等人的研究表明，对锻炼持肯定态度的个体并不比那些持较少肯定态度的个体更能坚持锻炼。
3.个性和人格
个性（Personality）也称人格，是个体在遗传素质的基础上，通过与后天环境的相互作用而形成的相对稳定和独特的心理行为模式。［62］张春华等（2002）在综述锻炼坚持性的国外研究进展时提到“大多数个性因素与锻炼坚持性无关”［63］，这一说法一定程度上表明，目前关于个性对锻炼坚持的影响研究较少。
陈善平（2001）的研究表明：学生对体育项目的兴趣受学生人格特征的影响。外向、乐群的学生尽管一开始由于各种原因表现出对散打的高兴趣，但他们喜欢集体活动，希望在体育活动中与人交往，然而散打属于个人项目，在教学和平时练习过程中无法满足乐群性较高学生的心理需要，当学生人格特征与体育项目特征发生冲突时可能会引起学生对该体育项目的兴趣下降，从而导致退出体育锻炼。［64］
谭亚彬（2004）的研究认为：女大学生体育锻炼兴趣受其性格影响，性格越外向，体育锻炼越积极，性格对体育锻炼习惯的形成有心理定向作用，良好的动机能驱动学生主动参与定向的体育活动，进而养成体育锻炼的良好习惯。［65］
研究还表明，A型性格的人有从成人心脏病康复锻炼计划中退出的倾向性。［66］群体依赖性强的个体比独立性个体更能坚持锻炼，许多研究显示，集中锻炼和锻炼坚持性之间呈弱相关。通过自我动机可以预测从锻炼计划中退出的可能性。在Dishman和Lckes的研究中显示，自我激励水平低的人群中，坚持锻炼者仅占40.6%，与之相比，高水平自我激励者，坚持锻炼的比例为78%。从锻炼方案中退出的人，其自我激励得分明显低于坚持锻炼者。［67］