五、强渡汝河

敌人并不全是龟步前进的，蒋军八十五师吴绍周——他自称为“领袖的小宝贝”——部，却不自量力地竟然赶到了前面，控制着汝河，演出了一幕螳臂挡车的丑剧。

汝河的河面，才不过四五十米宽，但水深不能徒涉，南岸较北岸稍高，易于控制。

我们原定计划是要在24日白天渡河的。8月23日晨，蒋军八十五师的3个团、十五师六十四旅的一个团，先行占领了南岸的汝南埠、东西垣庄、陈砦等周围20余里的河岸与村庄，解放军的先头部队亦于同日午前到达，“两军相遇，勇者胜”，于是便对汝河的渡口展开猛烈的争夺战。

炮战开始了！约经过3小时的猛烈轰击，敌人在河沿新构筑的阵地被摧毁了，突击部队即游水抢过河去，午后，我即将敌一部击溃与逐出，夺得宽约5华里的桥头阵地，将敌主力压缩于离河数里的村庄内，敏捷地架好了浮桥，黄昏时分，吴绍周又集中兵力，妄想构成一环形包围阵地，进行反扑，但是，敌人这一企图，正好给我们一个打击的机会，在遭到重大杀伤后，敌人缩回村庄内去了。

“很久都未找到他们了，这回该不会落空！”战士们都这样说。

黑夜是在暂时的沉默中过去，白天敌人的炮弹乱射到邻近的村庄内，稻草堆在晚间仍余焰未息。这种突然沉寂下来的现象是大战以前常有的。

24日黎明，解放军某部仅以一阵炮火，即接连拿下了敌人村外的几个阵地，并将疲惫的敌人——他们一个晚上未睡觉——分割包围起来了，敌人只各固守一处，集中火力向着河沿射击，企图阻我后续部队过河。

当我们的部队开始将敌人包围以后，大队人马便在炮火声中顺着浮桥通过。敌人的六○炮弹密集地向我们射来，但毫不能影响到这支前进的行列。战争是激烈的，河两岸的淤泥随着弹片飞舞，河两岸的垂杨，枝叶被子弹打得四处飘落，但是，钢铁一样的队伍，依然井井有序地通过去……上午8时20分，敌机来了，轮番轰炸浮桥，但在我射击下，不能低飞命中，地面上的敌人，在我包围监视下，仍缩做一团，不敢动弹，前进的队伍仍川流不息……

下午，敌人不能支持了，在敌机掩护下纷纷向后突围，“偷鸡不到蚀把米”，给我们打死打伤了400余人，歼灭了一个辎重营。敌人本来是来堵击我们的，结果倒成了我们追击的对象，这又是老蒋的“小宝贝”的光辉战例之一。