三、襄河两岸

襄河两岸的人民，有长久的光荣斗争历史，这是从前鄂豫皖苏区的根据地，有名的洪湖苏区，便在这里。贺龙将军的部队，便是从这里搞起来的。如襄河北岸的瓦庙集，南岸的熊口镇等，就是过去十年内战时期的老战场，抗日战争时期，新四军又回到这块地方来了，在人民的支持下，很快就成为巩固的抗日根据地。前年蒋介石背信弃义的进攻，新四军被迫离开了这个革命的故乡，现在，人民的队伍又回来啦。

襄北产麦，襄南产米，北面旱，南面收，南面雨多淹水了，北面正是适雨而丰收，南北调济，粮食总不会缺少。在襄河南岸一带，年成好的话，耕一可以余二，不失为一片黄金世界。3年前，我随王震将军南下后，曾到过这地方，在我那时的日记里写着：

“3月5日（1945年），到了襄南。与北面的山地，便是两个样子了。前面是一条一条的水堤，直挺挺地向四面伸延着，堤的下面，是一片绿油油的禾苗，荒弃了的田地上，注满了水，反映出一块或蓝或白的云天，几只长腿的白鹳鸟，在田里巡逻觅食，它们有时拍着翅子，一个个地飞向河那边那密密的芦苇林里去了，堤的那边，是一片稀疏的树林，树林下面，是一列长线形的村庄，它们都好像贴在那遥远的天边上。

“湖沼很多，三五七里，十几里的大小湖相连着，可以想到，那绿叶如盖，红白相间的荷花，自由自在地开着，该是多么的好看。据说夏秋之间，莲蓬多得无人收采，由它熟落在湖水里。大白天，不知从什么地方驶来了几只帆船，它们悠闲地从堤边擦过去，从芦林中穿过去，慢慢地，慢慢地，只剩下了半截帆桅，然后，又湮没在远方了。……这是一个恬静而闲适的世界，但是，它是红军的生长地……”

这里的老百姓，有过深痛的失败经验，和大别山的人民一样，每次革命的失败，都饱受过国民党军的摧残压迫和屠杀，他们最怕的是解放军站不长远。“我就是怕啊！”有个老太婆说：“每逢八月十五，我就怕这个日子你们要走！”第一次红军离开了这里是八月中秋，第二次新四军走了也恰恰是中秋。不幸的经验是这样惨痛地教训了他们。

年轻人对我们简直是生气了，他们说：“如果这回你们再要走，就是死不要脸了！”

这也许是从“经验”中得来的，这里的地主也特别狡猾，他们善于拿各种各样的武器和革命力量对抗，他们对农民说：“共产党来了，你们有红三天，将来共产党走了，也有我的黑三天啦！”但是，农民们并不为这种恐吓所慑服，他们记起了自己的亲人，自己的兄弟、儿女，曾经怎样勇敢地走到前面去了，他们仍然要站起来，年轻的一代说：“我的哥哥是共产党”“我的舅舅是共产党”，他们以此为光荣，要求加入解放军，他们唱着“哪怕你乌云遮红日，云散红天万万年！”

襄河西岸有个小小的山头，叫做北山，那里有八九十户人家（约2000多人），但这山，从革命的种子撒播下来后，已永远属于人民的了，无论国民党军如何残杀、焚烧，都无法熄灭那革命的火焰，此次我军到后，蒋军拉去了他们全部一百多头的毛骡，杀光了全部耕牛，但长着硬骨头的人们，并不屈服，据说他们中存在着这样的风俗：孩子们的嫁娶，首先问问“是不是共产党员”。很多到过这里的指战员们，都感动地说：“革命胜利以后，可别忘记了这块山啊。”

活跃在这里的部队，都是对湖沼战娴熟的地方子弟兵，莽撞的敌人到此后，往往因地形不熟，一打便被打到水里去了，蒋军五十二军便是吃过这个亏的，他们在江陵附近的普济观，被歼灭了一个半团，但歼灭他们的部队，只有一个团的兵力。

群众协助部队作战，也是很有经验的，他们知道怎样参加担架队，怎样组织船只送粮送草，怎样掩护伤病员。革命的历史，已赋予他们这种能力了。

群众对国民党、共产党的界线是清楚的，比如，他们知道了国民党的抗战是假的，共产党是真的，有个商人告诉我：在抗日时期，驻老河口的国民党军，曾将襄南新四军俘虏的日军拿回重庆去报功。说如何如何打了大胜仗，而上面又如何如何给以奖赏。像这样的故事还很多，可惜我都没有记上。

我很期望，将来能有批作家，把这两岸艰苦奋斗的人民的无数可歌可泣的光荣史迹，书写出来。