艺术组织的宗旨
举凡成功的艺术组织，基本上都有一个共同的特点：明确的宗旨，或称为愿景、使命。这个愿景可能源自于一个人，感动于他的想象力和决心。也可能是反映一群人共同建构的梦想。如果艺术组织的每一个成员，上自董事长下至志愿者，都能明确了解组织存在的价值及未来走向，将有助于梦想的实现。不设限的愿景，促使各人的梦想发展成为团体的梦想，绝对是值得鼓励的。
1.宗旨的重要性
宗旨描述的是艺术组织的中心目标和运作范畴。它是艺术组织向社会作出的允诺，也是组织内部的价值追求。一个艺术机构的宗旨会告诉我们它有权存在的全部原因与根本理由，为艺术组织内部和外部所有层次的参与者带来方向感，对雇员、志愿者、董事会产生内在影响，对客户、观众和赞助人等产生外部影响。非营利艺术组织通常聚集一群志同道合、抱守同一愿景的人，组织的宗旨和这些人的价值观极其一致，进而非营利艺术组织才能进行卓有成效的管理和发展。环境的持久变化、管理过程的日益复杂以及传达组织所信仰的文化、社会和经济价值的需要，都要求有一个定义明确的宗旨。
目标、结构、规章和日程是组织有效的工具，但是不能为艺术管理者提供一个用作其常规决策的基础模式。宗旨是战略规划的首要组成部分，不仅是组织策略规划流程的开始，而且又是其结束；它所表达的内容及大家对它的认同程度直接影响战略规划的拟定及实施，推动人们达到最佳表现，使其在常规运作和错综复杂的战略工作中带有敏锐性。根据西方法律规定，艺术组织董事会只能从事宗旨所规定的活动。宗旨不但可以定义出一家艺术组织，而且也能引导营销、推广及筹款等工作。
艺术机构的运营目标与商业公司的经营目标完全不同，如果是营利公司，那它的目标十分清楚，就是在法律的框架内获取更多的商业利润，营利性艺术机构的目标同样是提高营利率并提出具体的营利目标。但如果是非营利艺术组织，那它所追求的是什么？发展目标是什么？又如何实现这个发展目标？这里面所包含的宗旨是极其重要的，因为非营利艺术机构主要从事公益性活动，往往面临财务的压力，它的宗旨不但难以拟定内容，而且其评估工作也更具有挑战性。脱离人皆有之的营利动机，宗旨似乎变得难于描绘，因而，对此进行清晰定义和明确阐述也就更为重要。
2.宗旨的涵义
在非营利组织管理以及艺术管理语境下，西方学者把宗旨抽象的概念转换为可操作性的定义。在讨论宗旨时经常自问9个问题：①我们为何要成立一个组织？②我们从事什么业务？③我们最重要的产品和服务是什么？④我们的客户、义工、观众和赞助者是谁？⑤这些人为什么会加入我们？⑥过去5年来我们改变了多少？⑦我们组织特有的优势及主要的弱点是什么？⑧哪些哲学议题对我们最重要？⑨如果我们倒闭的话会失去什么？这种方式可以帮助更为系统地理解艺术组织宗旨的涵义，换言之，在讨论艺术组织宗旨的涵义时也可以自问9个类似的问题。
一般情况下，艺术组织宗旨包括如下要素：①产品／服务：本组织将提供何种产品和服务；②品质：想达到何种艺术水平；③观众：必须投入大部分精力来决定本机构各项服务的对象；④地域：希望对本市／全国／全球多大范围产生影响；⑤作品：本组织必须决定自己的作品定位，必须决定对哪些作品进行展览和展出；⑥教育：对教育肩负了多少责任？向谁提供教育，观众？年轻艺术家？儿童？⑦财务业绩：可接受的财务业绩水平。这些要素只是提供一个原则性框架，在实际操作中并非照单全收。
另外，杨大经（上海，2003）认为，艺术组织宗旨具有可行性、持续性、价值性、特殊性等特点［4］。最重要的是，宗旨必须切实执行。在非常规范的艺术组织中，宗旨成为重要的表现标尺。倘若艺术组织的宗旨无法被理解、遵循及实现，那么这家艺术组织必定处于松散状态，必然走向失败之途。
［4］ 杨大经：《音乐和表演艺术管理》，上海音乐学院出版社，2003年，第36页。
3.宗旨的陈述
艺术组织宗旨可以从文化轨迹和组织信仰的方面与文化价值相结合。艺术组织要以陈述的方式形成其宗旨。陈述宗旨的长度和形式各异，可以只有短短一句话，也可以是几段文字，并无确定的体例。陈述宗旨一般不宜使用口号式的排比句，也不宜像“校训体”那样堆砌华丽的辞藻，但措辞必须周延完整、清晰明确、简洁生动。陈述宗旨必须是切实可行的，可以转化为成员的具体行动，否则就只是满腔热情的一纸空文。
一个艺术组织形成最佳宗旨还有一些非常具体的技巧和注意事项。①宗旨的陈述必须是个性化、有意义、可识别，否则无法产生认同感和方向感。作为制订宗旨陈述的第一步，可以提出宗旨的关键词，而非试图在开始阶段就完成最终陈述版本。②宗旨须蕴含深刻性和前瞻性，既可顶天又要立地，至少看到5年以后的前景。且与3到4年的具体情况相适应。③宗旨要声明财务目的是营利还是非营利。④宗旨要具体指出主要目标群体，在组织与外部环境之间形成关系。⑤宗旨激励组织成员的行为模式，每个员工都应该了解组织对它的预期，组织则为员工、董事会、艺术家、赞助者和其他专业人员共享价值提供框架。
一般情况下，艺术组织的宗旨不应轻易改变，因为艺术组织的规划、策略甚至制度、措施等等都是根据宗旨而来，或者与宗旨密切关联，而宗旨是经过深思熟虑、严密调查、反复论证、广泛认同的根本性战略目标。然而宗旨也不是一成不变的，在某些情况下对宗旨作必要的修改也是必须的。例如，①发现原定的宗旨不符合预先估计的客观实际情况，或者说第一次制定宗旨时，对于社会需求还不甚了解，调查研究也受到当时条件的限制。通过一段时间的实践发现了问题，所以不得不对原定的宗旨进行修改；②由于客观环境发生了很大的变化；③主观上产生了更为有效的、新的创意，对宗旨的修订能够给艺术组织带来更强的生命力，而且更加具有竞争力。
经过信息收集，可以发现欧美国家艺术组织多有给人印象深刻的宗旨。反观国内艺术组织宗旨情形，在机构类型上，剧院团、演艺中心明显好于美术馆、博物馆；在地区分布上，港台地区明显好于内地省市。下面摘录一些容易检索的艺术组织宗旨作为示例，从中一窥其指向与表述。
◎北京国家大剧院：经营宗旨：①人民性——植根于人民之中，面向人民大众 ；②艺术性——屹立于世界东方，传播中华文化艺术精品 ；③国际性——融入全球化进程，汇聚人类文化艺术精品 。发展愿景：①努力成为国际知名剧院的重要成员 ；②努力成为国家表演艺术的最高殿堂 ；③努力成为艺术教育普及的引领者 ；④努力成为中外文化交流的最大平台 ；⑤努力成为文化创意产业的重要基地 。
◎上海大剧院：坚持“一流的艺术作品，一流的艺术体验，一流的艺术教育”的运营宗旨，秉承“国际性、艺术性、创意性、原创性”的品牌定位，坚持“名家、名团、名作”的节目特色，致力于实现“中国剧院标杆、城市文化名片、文化创意中心”的发展愿景。
◎“台北故宫博物院”：典藏历代文物菁华，浩瀚丰富，不仅为华夏民族历史根荄之所托，更是人类文化史、艺术史上的瑰宝；全体同人上承七千年民族文化统绪之重，不断改进更新，所图维系纵贯者，亦即历史与文化的珍希传承。故宫肩负开物成务的重大使命，自将终始一贯，勠力于民族传统源流的导扬，以及国民人文艺术素养的提升，以期传统历史文化在固有基础之上愈见含宏光大。
◎香港艺术中心：通过推广当代艺术和艺术教育，令香港艺术中心成为一个重要的文化机构，并致力于推动香港成为亚太地区充满创造力、文化艺术活跃的城市。
◎肯尼迪表演艺术中心：作为国家表演艺术中心，不断增加所有人参与和理解艺术的机会。为了达成这一使命，全力委托制作、创作及上演反映世界最高水平的优秀的、多样化的节目，并在表演艺术中体现、激励和传达自由、创意、表情及内在的喜悦——一个梦想的机会、一个冒险的机会、一个超越的机会，同时通过艺术教育的形式，让这些节目为更多的人欣赏，从尽可能大范围的人群中培养和发展喜欢表演艺术的观众。
◎波士顿交响乐团：以对世界最高水准的音乐艺术、演奏水平和教育与培训机制的渴求，造就一个潜心发展音乐的机构，并使该机构获得生生不息的活力。
◎芝加哥哈伯街舞团：以精湛的演技、充沛的活力和高尚的艺术美德，为当地的、国内的和国外的观众演出古典的、现代的及综合的舞蹈……以期能够教育、激发、娱乐我们的观众，并丰富其生活内容。
◎纽约大都会博物馆：以发挥“传播教育功能”为一切活动的中心，重视艺术教育，服务于每个人。
◎波士顿儿童博物馆：以培养孩子的基本技能，激发孩子一生的学习兴趣，尊重孩子的成长节奏，为满足儿童的要求和兴趣提供展示和教育活动，完全以儿童为中心的体验式博物馆。