一、病因

最常见的病因是高血压、动脉粥样硬化。长期的高血压，使脑血管经历反复的功能代偿、结构代偿和失代偿等阶段，损害了脑血管的自动调节功能，使其失去随血压波动而舒缩的能力。当血压下降时，可引起脑局部的血流量减少。高血压可损害动脉内皮细胞的超微结构，使血管壁的渗透性增高，脂质沉积于动脉壁，使动脉壁的肌层发生透明变性，内膜增厚，形成粥样硬化、管腔狭窄。当血压降低、血流缓慢或脱水等血液黏度增加时，致使供血减少或促进血栓形成。尤其是当血管内膜损伤破裂形成溃疡后，血小板及纤维素等血中有形成分黏附、聚集、沉着，形成血栓。动脉粥样硬化的斑块碎片或血栓脱落，栓塞远端较小动脉，形成动脉栓塞。

另外，吸烟、饮酒（40g/d）、口服避孕药、高血糖、高血脂、肥胖、免疫功能紊乱均是脑梗死的危险因素。尤其是脂蛋白（a）是缺血性脑卒中的一个独立危险因素。另外抗磷脂抗体、胰岛素抵抗等和脑梗死的关系也越来越受到重视。比较少见的原因还有动脉的各种炎症、先天性血管畸形、真性红细胞增多症、血液高凝状态等。