乐器法和音色

当代音乐在音色方面的实验致使艺术音乐中长期以来受到的忽视或较少使用的乐器得到了复兴。如羽管键琴、吉他、曼陀林等乐器以及多种打击乐器（如木琴和有音律的鼓）都经常得到使用。实际上，打击乐器得到了更多的关注，其数量和种类也大大增加。具有异域风情的乐器，尤其是印度和印度尼西亚的乐器，引发了当代作曲家的兴趣，因为这些乐器能够提供新的音色来源。

电子合成器或许为当代作曲家的音色资源提供了最重要的增补。这些乐器可以独立使用，也可与较为传统的乐器结合使用，有时甚至会取代现有的乐器。

电子乐器能够产生具有丰富泛音且音高确定的声音，也能够产生完全没有泛音的纯音以及白声。白声包含整个可听到的频谱，正如白光包含着光谱中的所有颜色。通过有选择地过滤掉一些泛音，可以获得多种音色。经由这种电子操控手段，可以改变传统乐器正常的音色，以产生全然不同的声音体验。这种手段普遍用于爵士乐和流行音乐中。录音速度的变化是另一种实现新音色的手段。例如，通过加快录音速度可以将大号的音高置于短笛的音高水平。此类新音色只有通过电子手段才能够实现。