由志愿兵役制改为义务兵役制中的政治工作
我军实行的志愿兵役制度，是由决心为中国人民革命事业而献身的公民，自愿参加中国共产党领导的人民军队，长期服役，没有服役期限规定的兵役制度。这种制度在战争年代和新中国建立初期，对于扩大和补充我军兵员起到了极其重要的作用。但是志愿兵役制缺乏定期的征集和退伍制度，不便于积蓄强大的经过训练的预备兵员，使基层官兵年龄普遍偏大，不利于和平时期军队建设。义务兵役制是公民在一定年龄内，依照国家法律法令，承担一定期限军事任务的制度。
新中国成立之初，《中国人民政治协商会议共同纲领》就规定了在适当时机实行义务兵役制的原则。
1954年颁布的《中华人民共和国宪法》明确规定：“保卫祖国是每一个公民的神圣职责，依照法律服兵役是中华人民共和国公民的光荣义务。”1955年2月8日，第一届全国人民代表大会常务委员会第六次会议通过《中国人民解放军军官服役条例》，其中明确规定，军官是“以军队工作为其长期的甚至是终身的职业。”7月30日，第一届全国人民代表大会第二次会议通过了《中华人民共和国兵役法》。这些法律法规的通过，标志着我军历史上职业军官与义务兵的正式出现。这是中国历史上军事制度的一次重大改革。
尚在《兵役法》颁布以前，我国依据《宪法》精神，在1954年第四季度开始征集补充兵员工作时，就实行了由志愿兵役制向义务兵役制的过渡。为此，1954年10月，中共中央宣传部、中央军委总政治部发出《关于征集补充兵员的宣传要点》，宣传义务兵役制。《要点》指出：实行义务兵役制，能够使我军获得广大的预备兵员，而且有了服役期限的规定，每年都有一批新兵入伍。每年也有一批经过训练的服役期满的士兵退伍，这样，人民解放军就成为工农青年的学校，培养出数量多、质量好的预备兵员，有利于建设一支优良的现代化革命军队，加强国防力量，保卫社会主义建设。实行义务兵役制，使公民的兵役负担公平合理，有了数量多质量好的预备兵员，平时可以减少军队的数量，节省人力，节省军费开支，有利于加速国家的工业化，加速国家经济建设。[19]
同月，总政治部发出《关于我军今冬进行兵役法（草案）宣传教育的通知》，要求各级党委、政治机关向全体指战员宣传国家兵役法（草案）的精神，重点是实行宣传义务兵役制的重大意义。《通知》要求将国家兵役法（草案）由各大军区翻印，发部队团以上党委参考，并深入基层进行宣传教育。
1955年2月7日，总政治部又向全军下发了《关于逐步推行义务兵役制和老战士分期复员的宣传要点》，要求各部队结合老战士复员工作，进行宣传教育，着重讲清：什么是义务兵役制？我们国家为什么要实行义务兵役制？为什么义务兵役制必须逐步推行等，使老战士明确分期的办法和复员的条件，克服等待复员和不安心工作的情绪，坚守工作岗位，等等。[20]
1955年7月30日，《中华人民共和国兵役法》正式颁布实施。由于之前在全国军民中进行了长时间的学习和宣传，广大指战员对实施义务兵役制有了正确的、比较充分的思想准备，从而顺利地实现了由志愿兵役制向义务兵役制的转变。