“必须加强军队思想政治建设”——军队政治工作以加强思想政治教育和制度建设应对各种严峻考验，确保...
从1987年到1989年政治风波前后，是邓小平不断丰富和发展军队政治工作思想的阶段。这一阶段，邓小平指导军队政治工作思想和实践的重点是加强部队思想政治建设和理想信念教育，有效应对国际国内严峻考验，保证军队政治工作的正确方向，保持官兵政治上的坚定性和思想道德上的纯洁性。1986年12月，中央军委在北京召开有军以上干部参加的扩大会议，会议通过了《中央军委关于新时期军队政治工作的决定》（以下简称《决定》），1987年2月，该《决定》经中共中央批发全党全军贯彻执行。这个《决定》的思想，是邓小平军队政治工作思想的集中体现。
1.明确了人民军队的性质。邓小平强调：
“这个性质是，党的军队，人民的军队，社会主义国家的军队。这与世界各国的军队不同。就是与别的社会主义国家的军队也不同，因为他们的军队与我们的军队经历不同。我们的军队始终要忠于党，忠于人民，忠于国家，忠于社会主义。”[26]
“不管我们受到多么大的损失，不管如何更新换代，我们这个军队永远是党领导下的军队，永远是国家的捍卫者，永远是社会主义的捍卫者，永远是人民利益的捍卫者，是最可爱的人！”[27]
要做到这一点，必须加强军队思想政治建设，不断增强在政治上、思想上、行动上同党中央保持高度一致的自觉性，做到任何时候、任何情况下都要同党中央同心同德，坚定不移地贯彻执行党的基本路线和各项方针政策，维护党的集中统一领导。
2.提出了“任何一个领导集体都要有一个核心”问题。
1989年6月16日，邓小平指出：
任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的。第一代领导集体的核心是毛主席。因为有毛主席作领导核心，‘文化大革命’就没有把共产党打倒。第二代实际上我是核心。因为有这个核心，即使发生了两个领导人的变动，都没有影响我们党的领导，党的领导始终是稳定的。进入第三代的领导集体也必须有一个核心，这一点所有在座的同志都要以高度的自觉性来理解和处理。要有意识地维护一个核心，也就是现在大家同意的江泽民同志。开宗明义，就是新的常委会从开始工作的第一天起，就要注意树立和维护这个集体和这个集体中的核心。只要有一个好的政治局，特别是有一个好的常委会，只要它是团结的，努力工作的，能够成为榜样的，就是在艰苦创业反对腐败方面成为榜样的，什么乱子出来都挡得住。从这次事件看出，工人阶级靠得住，农民靠得住，解放军靠得住，知识分子是工人阶级一部分，也是靠得住的，但是如果中央自己乱了阵脚，那就难说了。这是最关键的问题。国家的命运、党的命运、人民的命运需要有这样一个领导集体。[28]
3.论述了新的历史条件下加强军队政治工作的极端重要性。《决定》重申党在我军的政治工作是我军“生命线”的命题，指出：“通过强有力的政治工作，把进步的政治精神贯注于军队之中，是人民军队区别于其他军队的显著特点之一，是我军的真正优势。”[29]
4.阐明了我军政治工作“两个服务、四个保证”的基本指导思想。《决定》根据“党和国家的任务、军队的任务规定着军队政治工作的任务”这一总的原则，阐明了我军政治工作的基本指导思想，这就是“两个服务、四个保证”：“新时期我军的政治工作，必须服务于国家的社会主义现代化建设，服务于军队的现代化建设，从政治上、思想上、组织上保证党对军队的绝对领导和人民军队性质，保证军队的社会主义精神文明建设，保证军队内部团结和军政军民团结，保证军队战斗力提高和各项任务的完成。”[30]
5.恰当地处理了政治工作继承优良传统和改革创新的关系。《决定》明确归纳了我军政治工作在长期革命斗争中形成的优良传统，包括：
坚持党领导军队的原则和全心全意为人民服务的宗旨；用马列主义、毛泽东思想和党的正确路线教育部队；实行官兵一致、军民一致、瓦解敌军的原则；实行政治民主、经济民主、军事民主；遵守三大纪律八项注意；坚持实事求是和群众路线；发扬爱国主义、国际主义和革命英雄主义精神；按照德才兼备的原则选拔任用干部；加强军队中党组织的建设，发挥党委的核心领导作用、党支部的战斗堡垒作用和党员的先锋模范作用，等等。
《决议》强调，没有创新，政治工作就缺乏活力，是不对的；墨守成规，固守已有的经验，也是不对的。
我军政治工作的改革创新，必须坚持以马列主义、毛泽东思想为指导，遵循尊重历史、立足现实、着眼未来的方针。[31]
6.强调要适应新时期的需要开展政治工作。为了贯彻落实党中央关于社会主义精神文明建设指导方针的决议所提出的要求，贯彻新时期军队政治工作的指导思想，《决定》要求各部队要适应新的历史条件，从如下八个方面开展政治工作：一是加强以理想、纪律为重点的思想教育。包括坚定理想信念，培养高尚道德，增强纪律观念和法制观念等。二是健全和发展部队的民主生活。强调政治民主、经济民主、军事民主是军队民主生活的主要内容。要保障官兵的民主权利。我军的民主是有领导的民主，军队民主生活的一切活动，都必须有利于增强团结，加强纪律，改善领导，统一指挥，提高部队战斗力。要教育官兵正确认识民主和集中、民主和法制、自由与纪律、权利和义务的关系。三是培养部队的优良作风。包括实事求是、艰苦奋斗、联系群众、公道正派、谦虚谨慎、团结互助、雷厉风行、英勇顽强等优良作风。四是注重科学文化教育，培养军地两用人才。五是加强军事训练、科学研究和后勤保障中的政治工作。六是大力开展军民共建社会主义精神文明。七是做好基层政治工作。八是加强干部队伍建设。