茶文化的起源

中国传统文化源远流长，茶文化无疑起源于中国。所处新石器时代的炎帝与黄帝共同被尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。相传炎帝牛首人身，他教民稼穑、勇尝百草，发展用草药治病，后被道教尊称为神农大帝。据《神农本草经》记载：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”^[3]因此，便有了史上第一本茶学专著《茶经》中所记载的“茶之为饮，发乎神农氏”。

关于神农发现茶的传说有不同版本。有的说法是神农在野外树下用釜锅煮水时，恰遇几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝下去后生津止渴、提神醒脑，神农凭借他尝百草积累的经验，认定这种植物是药，因此，茶在中国最初的用途是药用。有的说法是神农有个水晶肚，肚皮透明，能看到食物在肠胃里面的反应，神农因尝其他植物的时候中毒，当他食下茶叶后，能看到茶叶在肠胃里面转来转去把肠胃之毒排解得干干净净，因此神农称这种植物为“查”，后演化为“茶”。当然，传说还有很多，归结这些传说不难看出，以茶为载体的茶文化在中国历史悠久。