四
从中国佛学史大量观察，可中分为二期：一曰输入期，两晋、南北朝是也；二曰建设期，隋唐是也。实则在输入期中，早已渐图建设，在建设期中，亦仍不怠于输入，此不过举其概而已。输入事业之主要者，曰西行求法，曰传译经论，具详第四、第五章两章。建设事业，则诸宗之成立也，具详第六章以下。今欲使学者得一简明之概念，且略知各部分事业之联络，故以极简单之文句，先述如下：（其有重要资料不能入以下诸章者，则于此处稍为详叙，望读者通前后参错观之。）
印度佛教，先有小乘，后有大乘，中国亦不逾斯轨。然小乘之行于中国，时期甚短，势力亦弱，非如印度、西域之以小乘为正统，而大乘为闰位也，后汉、三国所译经典，虽小乘较多，然大乘亦已间译。至两晋以后，则以译大乘为主业。诸大乘经中，《方等》先昌。支谶之《般舟三昧》，佛调之《法镜》，支谦之《维摩》、《首楞》，法护之《宝积》、《大集》、《普曜》，皆其先河也。《般若》之兴，亦略同时。支谶之《道行》、法护之《光赞》、叔兰之《放光》、罗什之《摩诃》，皆其选也。此两部分，皆起于西历二世纪中，而发达于四世纪末。《法华》之来，则在四世纪，法护、罗什前后两译。《涅槃》、《华严》最晚出，昙谶、佛驮所译，皆在五世纪初元。至五世纪初元，而大乘要经略备，小乘之四《阿含》亦次第完成，译事告一段落焉。道安此方弘法之祖也，遍注诸经，而犹精《般若》，可谓“空宗”最初之建设者。其弟子慧远，在庐山结莲社念佛，今之“净土宗”尊为初祖焉。罗什入关，气象万千，后此大乘之“三论宗”，小乘之“成实宗”，皆于此托始。其弟子僧肇、僧睿、道生等，皆为一时龙象。自此以前，为输入全盛、建设萌芽之时期。
在此时期中，有两种事实，颇足资研究兴趣者。其一，则小乘派殆无反抗力也。印度大乘初起，其与小乘之对抗极烈，即在今日之日本尚有持“大乘非佛论”者。独我国则大乘一至，靡然从风。其持小乘以非毁大乘者，今所考见，才得数人：一、慧导疑《大品般若》；二、昙乐非拨《法华》；三、僧渊诽谤《涅槃》；四、竺法度禁一切大乘经典，不听读诵。（见梁僧祐《出三藏集记［记集］》[5] 卷五末两篇）僧睿著《喻疑篇》，专为当时疑《涅槃》者而发。中有言曰：“三十六国，小乘人也，此舋流于秦地。”可知当时西域诸僧在中国者，非无反抗大乘之人，特力不足以张其军耳。其二，则大乘教理多由独悟也。朱士行读《道行般若》，知其未尽，矢志往求。（《高僧传》本传）道安订正旧译诸经，其后罗什重译，适与冥合，初无乖舛。（《魏书·释老志》）凡此之类，具征深智。道生尝叹：“经典东流，译人重阻，多守滞文，鲜见圆义。于是校练空有，研思因果，乃立善不受报及顿悟义。笼罩旧说，剖析佛性，洞入幽微。说阿阐提人（译言多贪）皆得成佛，于是《大涅槃经》未至此土，孤明先发，独见迕众。旧学僧党，讥忿滋甚，摈而遣之。俄而《大涅槃》至，果言阐提有佛性，与生说若合符契。”（《出三藏记集》卷十七［五］）吾读此等记载，发生两种感想。其一，可见我先民富于“研究心”。虽于其所极尊仰之经典，并非一意盲信。其二，可见我先民有创作之能。虽于所未闻之学说，而精思所运，能与符契。后此能蔚然建设“中国的佛教”，盖有由矣。以上为东晋之重要事业。
印度大乘性、相两宗，罗什所传来者则性宗也，而相宗则未之闻。梁、陈之交，真谛创翻《摄论》、《俱舍》，法泰、智恺最能传其业，于是开大乘之“摄论宗”与小乘之“俱舍宗”。“摄宗”即后此“法相宗”之前驱也。世亲依《华严·十地品》作《十地经论》，元魏时菩提流支、勒那靡提合译之。北齐惠光治之最明，于是创“十地宗”，即后此“华严宗”之前驱也。以上为南北朝之重要事业。
自罗什译《中》、《百》、《十二门》三论，后百余年间传习极盛，至隋吉藏（嘉祥大师）大成之，创“三论宗”。此宗入唐转衰，其一部分入“天台宗”，一部分入“禅宗”焉。自《法华》、《涅槃》输入后，研究极盛，六朝时有所谓“法华宗”、“涅槃宗”者，至隋智
（智者大师）神悟独运，依《法华》创“四教五时”之义，立止观之法，学者以
居天台，名之曰“天台宗”。其后唐湛然（荆溪）益大弘之。中国人前无所受而自创一宗者，自“天台”始也。此为隋代之重要事业。
唐玄奘三藏孤游天竺，十有七年，归而译书千三百卷，为我学界第一恩人。而其所最服膺者为戒贤显识之论，于是大阐之，立“法相宗”，亦称“唯识宗”。其第子窥基最能传其学，基住持慈恩寺，故此宗或称“慈恩宗”焉。自“十地宗”成立以后，《华严》研究日盛。唐法藏（贤首国师）与实叉难陀重译《华严》，乃大阐扬之，立“华严宗”，亦可谓中国自创之宗也。此后宗密（圭峰）、澄观（清凉）盛弘其业。自慧远提倡念佛，至唐善导大成之，是为“净土宗”。自道安提倡戒律，至唐道安［宣］大成之，是为“律宗”。自唐善无畏、金刚智传授密咒真言，是为“密宗”。此诸宗皆盛于唐，而其传最广而其流最长者，则“禅宗”也。相宗［传］佛灭度后，以衣钵授大迦叶，心心相传，历二十八代而至达摩。达摩以梁时至中国，更不译经说教，惟物色传法之人。六传而至唐慧能（六祖大鉴禅师），乃大弘之，直指一心，不立语言文字，号为“禅宗”，亦称“心宗”。其徒南岳让、青原思传之，后为衍为“云门”、“法眼”、“临济”、“沩仰”、“曹润”之五宗。数百年间，遍天下焉。此宗虽称来自印度，然自六祖以前，既一无传布，则虽谓中国自创之宗焉可耳。禅宗与“天台”、“华严”、“法相”皆极盛于唐，彼三者称“教下三家”，禅宗则称“教外别传”。此为唐代之重要事业。
以上诸宗，实为我国佛学之中坚。吾将于下卷各著专章以论之，此不过举其名而已。通计佛教盛于中国，前后将及千年，法海波澜，不无起伏。最初输入小乘，墨守所谓“三法印”即“万行无常”、“诸法无我”、“涅槃寂静”之教，以尘世为可厌，以涅槃为可乐。既而闻“方等”、“般若”之说，谓涅槃真空，既并涅槃而空，则乐涅槃者丧其所据，以慧导、昙乐之徒所为大怖而盛诘也。“般若”昌明以后，空义既闻而习之矣，及《法华》、《涅槃》传来，又明佛性不空，浅根闻之，疑非佛说。故道生“阐提成佛”之论，旧学指为邪说，集众而摈之也。诸大经次第都来，群疑亦既涣释。而“相宗”之入，犹滋疑议，所以者何？诸宗所说，皆当今世西欧哲学所谓“形而上学”之一部分，相宗所说，则当其所谓“认识论”之一部分也。前此既未之闻，而其所用“因明”，又为外道所同用，其论心物之法，又与小乘之《俱舍》相翼辅，重以繁重艰深，不易明习，则厌而蔑焉。故法泰“屡演《摄论》，道俗无受”。（《高僧传》本传）直至奘师归来，乃始大昌，而数十年后已莫能为继也。“教下三家”，鼎立盛行，诸经义解，发挥略尽。然诵习愈广，渐陷贫子说金之讥，故禅宗出而荡其障。惟密传心印，取信实难，呵佛骂祖，滋疑尤众，故六祖得法黄梅，十年乃布，而荆溪著《金刚錍》以非难之，自比于距杨、墨，新说推行之不易，自古然矣。及夫两干开基，五花结实，禅宗掩袭天下而诸宗俱废，公案如麻，语录充栋，佛法于兹极盛，而佛法即于是就衰矣。