《阿含》研究之必要及其方法

四、《阿含》研究之必要及其方法

我国自隋唐以后，学佛者以谈小乘为耻，《阿含》束阁，盖千年矣。吾以为真欲治佛学者，宜先有事于《阿含》，请言其故：

第一，《阿含》为最初成立之经典，以公开的形式结集，最为可信。以此之故，虽不敢谓佛说尽于《阿含》，然《阿含》必为佛说极重之一部分无疑。

第二，佛典之大部分，皆为文学的作品（补叙点染），《阿含》虽亦不免，然视他经为少，比较的近于朴实说理。以此之故，虽不敢谓《阿含》一字一句悉为佛语，然所含佛语分量之多且纯，非他经所及。

第三，《阿含》实一种言行录的体裁，其性质略同《论语》，欲体验释尊之现实的人格，舍此末由。

第四，佛教之根本原理——如四圣谛，十二因缘，五蕴皆空，业感轮回，四念处，八正道等——皆在《阿含》中详细说明。若对于此等不能得明确观念，则读一切大乘经论，无从索解。

第五，《阿含》不惟与大乘经不冲突，且大乘教义，含孕不少。不容诃为偏小，率尔吐弃。

第六，《阿含》叙述当时社会情事最多，读之可以知释尊所处环境及其应机宣化之苦心。吾辈异国异时代之人，如何始能受用佛学，可以得一种自觉。

研究《阿含》之必要且有益既如此，但《阿含》研究之所以不普及者，亦有数原因：

一、卷帙浩繁。

二、篇章重复。四《含》中有彼此互相重复者，有一部之中前后重复者，大约释尊同一段话，在四《含》中平均总是三见或四见，文句皆有小小同异。

三、辞语连犿。吾辈读《阿含》，可想见当时印度人言语之繁重。盖每说一义，恒从正面反面以同一辞句翻覆诠释，且问答之际，恒彼此互牒前言。故往往三四千字之文，不独所诠之义仅一两点，乃至辞语亦足有十数句。读者稍粗心，几不审何者为正文，何者为衬语，故极容易生厌。

四、译文拙涩。《增》、《中》二《含》，杀青于戎马之中，《中》虽再治，《增》犹旧惯，文义之间，译者已自觉不惬。《长》、《杂》晚出，稍胜前作，然要皆当译业草创时代，译人之天才及素养，皆不逮后贤。且所用术语，多经后贤改订，渐成僵废，故读之益觉诘为病。

故今日欲复兴“《阿含》学”，宜从下列各方法着手：

第一，宜先将重要教理列出目录——如说“苦”，说“无常”，说“无我”，说“因缘生法”，说“五取蕴”，说“四禅”，等等——约不过二三十目便足。[2]然后将各经按目归类，以一经或二三经为主，其他经有详略异同者，低格附录，其全同者则仅存其目。似此编纂一过，大约不过存原本十分之一。而《阿含》中究含有若干条重要教理，各教理之内容何如，彼此关系何如，都可以了解，原始佛教之根本观念，于是确立。

第二，将经中涉及印度社会风俗者。另分类编之，而观其与佛教之关系。如观四姓阶级制之记述，因为察佛教之平等精神，观种种祭祀仪法之记述，因以察佛教之破除迷信。

第三，宜注重地方及人事。将释尊所居游之地见于经中者列成一表，看其在某处说法最多，某处某处次多，在某处多说某类之法。又将释尊所接之人——若弟子，若国王长者，若一般常人，若外道等等，各别为表，而观其种种说法。如是，则可以供释迦传、释迦弟子传、印度史等正确资料。

以上不过随想所及，拈举数端。实则四《含》为东方文化一大宝藏，无论从何方面研索，皆有价值也。

此篇撰成后，续见日本人渡边海旭所著《欧米之佛教》中有巴利藏《四阿含目录》，附此以备参考。[3]

说明：本文撰于一九二〇年，录自一九二一年九月出版之《哲学》第三期。收入《梁任公近著》第一辑中卷、《佛学研究十八篇》和《饮冰室合集》。

本文仍为梁氏《中国佛教史》原定计划《佛典解题》专章内容之一。《佛典解题》亦作《佛教书目提要》。发表于《哲学》时，文末有署名佩青者附语：“任公先生方著《佛教书目提要》，此篇即其已成之一部分。惟系初稿，尚有待于修正也。佩青附识。”

原题之下有文说明：“《增一阿含经》五十卷（Ekottaragamas），苻秦兜佶［佉］勒国沙门昙摩难提等译；《中阿含经》六十卷（Madhyagamsas），东晋罽宾国沙门瞿昙僧伽提婆等译：《长阿含经》二十二卷（Dirgagamas），姚秦罽宾国沙门佛陀耶舍共竺佛念译；《杂阿含经》五十卷（Samyuktagamas），刘宋天竺三藏求那跋陀罗译。”