佛教思想变迁与佛经出世之次第

以历史眼光观察佛教，则其思想之变迁，恒有程序可寻。如佛在世时及佛灭后百年内，则四《阿含》经为其思想之代表。（故四《阿含》之结集最先，在佛灭后百年间。）佛灭后百余年至五百余年，则《大毗婆沙论》各家，《阿毗昙论》及其论中所述诸派之异说为其思想之代表。（《大毗婆娑论》一书，乃佛灭后六百年，时集合许多学者所编成，此人所共知。）佛灭后六七百年，龙树、提婆等提倡实相大乘派时，则《般若》、《法华》、《涅槃》诸经中，《百》、《十二门》、《大智度》诸论为其思想之代表。（《般若》、《法华》诸经亦必出在龙树时，断非龙树以前马鸣诸人所得见。）佛灭后八九百年，无著、世亲提倡唯心派大乘时，则《楞伽》、《密严》、《华严》诸经，《十地》、《显识》、《摄大乘》、《显扬圣教》、《瑜伽师地》诸论为其思想之代表。（《楞伽》、《密严》诸经亦必出在无著、世亲时，断非龙树、提婆诸人所得见。）佛灭后千年一千[1]年，护法、清辩［辨］等两派大乘互诤时，则《成唯识论》、《大乘掌珍论》为其思想之代表。佛灭后千二百年，密教兴起时，则各种《陀罗尼经咒》为其思想之代表。（各种《陀罗尼经》亦断非无著、世亲诸人所尝得见。）