第一章　引言

1948年，在《记小屯出土之青铜器》一文中，讨论三足器的形制演变时，关于爵形器的原始，我作了第二次详细的推溯[1]。在这篇论文的最后一段，我说：“早一个阶段的铜制爵形器，多数具有底折；到了再进一个阶段，大多数都是没有底折的圆底。”所以我认为爵身[2]有底折的是比较近于原始的。据最近大陆考古的报道，在号称早于安阳期殷商时代遗址中，发现了若干爵形器这一类的青铜器，它们完全是平底一类的类型[3]。这一点似乎可以证实我在1948年所发表的说法；但是问题的本质，因材料的增加，却更显着复杂了。所以我决定再继续检查这些新旧资料，并从铸造方面考察这一问题的一面。

现在我们有了侯家庄西北冈出土的一批完整标本，与小屯的标本比较，关于爵形器的结构及其发展，可以得到好些进一步的了解；例如足的高矮、流及尾的伸出度[4]，各部的比例等，均呈现了不少的差异。这些差异中，有的可能具有时代的意义。尤其重要的是，由于对铸造程序的检查，我们更认识了好些形制与铸造的关系，以及花纹与铸造的关系。这些关系都是在1948年研讨这组器物时没说到的。因此我们就把爵形器这一次的总检讨，编为殷商青铜器研究的第二本。