斝形变化的幅度
斝的形制见于传世有图录的记载，应以《宣和博古图录》为最早。此书卷第十五，所录的斝形器共十六件，一件标为汉器，余皆列为周器。[1]
若按研究容器的标准，类别《博古图录》列举的周斝和汉斝，至少可以辨出四种不同的类型如下：
（1）三联裆足，细颈（图7〔1〕周父丁斝、〔2〕周虎斝）。
（2）三分立足，杯形身，平底，有底折，侈口（图7〔3〕周云雷斝五）。
（3）三分立足，深盆形身，平底或凸底，有底折，折叠周壁，侈口（图7〔4〕周风纹斝、〔5〕周子乙斝一）。
（4）三分立足，簋形身，圜底，有颈，口外坡（图7〔6〕周山斝）。
以上四类型六例，都是三足的；《博古图录》中，不见四足的斝形器。但较晚的著录，以及殷墟发掘出土的，都有四足的斝形器；它们同三足的一样，也可分为联裆的足和分立的足两种。
许慎《说文解字》说斝云：“斝玉爵也，夏曰琖，殷曰斝，周曰爵。从
，从斗，冂象形，与爵同意，或说斝受六升……”[2]
罗振玉则谓：“斝从叩不见与爵同之状，从冂亦不能象斝形；今卜辞斝字从
上象柱，下象足，似爵而腹加硕，甚得斝状，知许书从
作者乃由
而讹；卜辞从
象手持之，许书所从之斗殆又由此转讹者也。”[3]
李孝定教授同意罗之说法，但认所释“斗”乃“
”之讹则颇有所商，他说：“……从斗盖累增之偏旁，斝为酒器，斗为量器，物类相近，故又增斗以为偏旁；此亦文字孳乳衍变之通例也。”[4]
根据文字学家的这些意见，我们再就实物的本身检查它们的形制。若是把这些可以命名为“斝”的青铜器聚在一块儿比较，它们的形制变异的幅度就显然地很大了。但是，同时我们也可以在这些标本上发现两点不变的特征：即（1）口上有两柱；（2）身旁有一鋬。若由两柱脚所在定一直线，这一条线的方向与鋬弓抛出的方向就构成了一正角的“T”字形。这一正角关系，跟爵形器的鋬和柱位置关系相比，呈现了一个基本分别，爵口上两柱脚所定的直线方向，与爵鋬弓所抛的方向，两线是平行的。
斝与爵的形制互比，尚有另外的两点重要分别，即为：（1）爵形器有流，斝形器无流；（2）爵形器容量小，斝形器容量大。
以上这些形制上的区别，不是在象形字的“爵”和“斝”所能完全表现得出来的。最初造字的人，却把握了“以简驭繁”的原则，认定了有流和无流为两器各自特有的形态；再以单柱作爵的符号，双柱作斝的符号，造字的人遂造成了这两个象形字。至于这两个字以后的演变，自然各有它个别的历史背景，显然不是最初造这两个字的人所能预料的了。
由上段分析，我们得到一种重要的认识，即：愈是得用的部分，器物的变异愈大；而附着的部分——如柱和鋬——经常不变，或变异甚少。这些变异甚少的部分不但用作了代表这组器物文字的符号，同时也构成了为它们下界说的定点。下列分类表所根据的实例，为见于著录中命名为斝的一百十五器。不符上一界说者，虽命名为斝的，当作斝的变种处理（图7、9）。