1.透底空足五件

先从形制的演变看这一问题。小屯十一件折叠周壁形的斝形器中，应以透底空足之五件最可注意，因为它们似可代表斝形器中最早的一期，但它们的装饰花纹却可以分别为三种：有连续小圈纹作花边的两件（R2044、R2047）；小宽条纹的两件（R2038、R2042），带羽纹的一件（R2036）。五件的出土墓葬亦各自不同，计在小屯乙区者二器：M188一件（R2036）、M232一件（R2038）；小屯丙区者三器：M331、M333、M388各一件（R2042、R2044、R2047）。

五器中，以R2038、R2042两件，不但形制、大小、体积相近，花纹的作法及细节亦大致相同，但也具有些微的差别，如动物面之额前云雷纹、躯干之装饰、尾后填空之目纹等皆非一一相符。有连续小圈花边装饰的两器，花纹的节目，更有不同的变化。就装饰的面积说，一大（R2044）一小（R2047）。不过有一点可以注意：两件器物的饰面，固自不同，图案中动物的头面所占的面积却大小一样；饰面小的，所缩小的图案部分，为躯干的长度（见表8）：

表8　R2044、R2047的饰面、面宽及躯干的长度

这一比较所证明的是，在设计人的心目中，饰面面积的大小，不能改变一个中心观点。这一观点就是，表现动物头部面孔所占的面积，应有固定的尺寸。面孔以外的部分，即可大可小，要看饰面所余的空位而定。

R2036的图案，在小屯斝形器群中有很多特出之点：（1）文饰最繁，而细节的排列极整齐，全面的装饰给人以繁杂、拥挤的印象。（2）几何形的排列似脱胎于编织物或由木刻展转效法得来。（3）羽纹的线条简洁，与其他类似图形比（R2037、R2041、R2040、R2046），最接近素描阶段。（4）鼻梁两分面部，这一作法虽在其他纹样中屡见，却为具羽纹动物图案的五标本中惟一的例。

具有以上的几种特征，这一图案可能代表青铜器直接抄袭编织物花纹最早的一个样子。

所以，这五件透底空足斝的装饰，可能是由于三位专家设计的，至少是根据三种不同的样本抄袭出来的。小宽条及带连续圈纹花边的作法，在若干早于殷商时代的青铜器已出现了；带羽纹的图案，是否有早于此器（R2036）的，却是一个待考的问题。