鼎形器各类花纹的演变迹象及渊源（附论花纹与形制之关系及“铸鼎象物”和“图腾”的意义）
就文饰在青铜器上的发展阶段论，若是把三件带弦纹的鼎形器放在第一级，跟着而起的应该是弦纹中夹圆泡的一例。由此，再向前演变，圜身的单圈周带形文饰之兴起，似乎是一种自然的趋势了。这一阶段文饰的前型，为平行两弦纹中间夹圆泡的一例（R1109），随着就是以动物花纹为主要内容的圈带。动物型的圈带，在安阳发掘出土的鼎形器中留下来的例最多，小屯与侯家庄共出了八件。八件的花纹内容，上段已加描述，它们有相似的部分，也有很大差异的方面。
最相同的一点，是没有例外地各一周带都由三组完全一样的花纹单位衔接构成。除了一器上下镶有一横行窄条成串的小圈之花边外，这些周带都以简单的弦纹界划各一图案单位。另一类似之点，为每一图案单位均以一对或两对爬虫形长条身分居左右两半段对排，但居中的头形可以合成一个，也可以分为两个，分离的远近及头形的表现各有差异。不过在正中的地位，大致为棱脊式直条占据。专论每一图案设计的细节，又可把它们分为六种。以下所排列的六型单圈周带的秩序，不一定代表它们在铜器上出现时间先后的次序，只是一种设想中的逻辑安排。
（甲）这一图案以盾牌形直宽条居中，左右两半段各横排简化夔龙纹一对，张口向内。背景填细线云雷纹。排在外段靠两端边缘的夔龙，角纹与居中的一对不同，躯干亦较短，牙齿带尖（R1103，图15〔1〕）。
（乙）一般安排类似（甲）型，以盾牌形棱脊，中分每一单位图案为左右两半；每一半段各以长条身、回顾的头部、下卷的尾、加羽毛的躯干、下带钩状足形之龙纹为主体纹，用宽条表现。底部填细线云雷纹。两例（R1104、R15478，图15〔2〕、〔3〕）。
（丙）此型虽只有一例（R1107），却在这一系列中代表很重要一段联系。中分图案单位为两半的一条棱脊，凸出底面特别高耸；表面有切迹，刻划棱脊为五段。左右两半的主体花纹为：带大弯角、头向中间棱脊、横躺的长条身、尾端上卷之爬虫形文饰，此一主体花纹占饰面的三分之二。外段靠边的三分之一，附有鹰形头、臣形眼、长腿、利爪、脑后伴以下垂的长条身。它的尾端卷向后，尾尖向上卷。此一复合形动物与居中的主体花纹一样，显为简化龙纹之一种，惟头面向外，上卷尾尖，与居中的主体龙纹尾尖，上下遥对。最重要的编排为左右两半之主体花纹头部的侧面，靠拢居中的棱脊；遥远看此一图案单位中段的花纹，似为一个动物的正面像；但细查之，即知此中段花纹的组织实为左右两爬虫头部的侧面视景之合并画面。若是我们把这一例认为“饕餮面”之原始阶段，对于这一重要纹绩之原始，就可以免除好些不切实的幻想了（R1107，图15〔4〕）。
（丁）这一型的花纹，第一例出现在无立耳、有鋬的鼎形器上（R1111），第二例出现在典型的鼎形器身上（R1106）。中分图案单位为左右两半的，仍是棱脊形的直宽条；左右两半各以一长条身爬虫形的侧面视景为主体花纹，长条身以两平行横宽条表现，下宽条代表躯干的下缘，上宽条代表上缘。两缘各有钩状纹射出。R1106一例下身仍带一爪，头部亦由侧面视景表示；两侧面视景已与中隔之宽条并成一体，形成了一向前正视之全面。全部图案形成一头两长条身之“肥遗”型的复合动物（图15〔5〕、〔6〕）。
（戊）每一单位之主体花纹各以一头两长条身组成之。无细线云雷纹填底，但头形和身形均与图15的〔1〕至〔4〕数例不同。头形似由〔4〕型演出，中分图案之向前面孔及伸向左右之长条身躯均以粗宽条刻划，躯干上下缘各附以粗线云雷纹；尾端作鱼尾状，填以羽形纹（R2049，图15〔7〕）。
（己）各单位图案结构如上例〔5〕，但面部更加融合，鼻形已无棱脊状，全体动物面部包括鼻、角、眼各器官。长条身结构类似〔5〕（R2053，图15〔8〕）。尾端折叠双歧如鱼尾。主体花纹上下缘均饰以连续小圈之镶边花纹。
以上八例六型虽有两型各具两例，它们的花纹细节与排列极为相近，但亦不完全雷同。这证明每一器物的文饰为一个别的设计，每件的花纹制造皆由专家根据原有的图案加些新的成分分别创造。这些个别差异，累积起来就演成了新的式样，如上所述的〔3〕至〔5〕、〔7〕、〔8〕各例。
以上是专就图案之安排而言。这些安排的变化，产生了两种新的图案，即：（1）肥遗型；（2）饕餮面。这两种新的图案，不但各自发生了很繁富的新花样，由于望文生义的心理作用，也产生了很多有关的神话。若与所装饰器物之形制合并讨论这八件的体型，有下列的数种：
甲乙两型花纹三例的器物，都具实体圆柱形的足，器身都作圜底深盆形。
丙型花纹的实物所具有三足为扁体锥状，足部边缘射出枝节，代表一种复合形动物姿态，器身为圜底大口的盆形。
丁型花纹装饰的三足鼎形器，有两例具圆柱状的足，一例有立耳无鋬，一例有鋬无立耳。
戊、己两型花纹近似，所饰的器物，器身外形亦相同，但足型却不一样。戊型花纹之器身，具透底空足的三足型；足的外形是圆的锥状。己型花纹的器身，底不透空；足形是扁锥状，边缘射出部分花纹。
上列事实可以证明：花纹图案与器物形制之关系，不是固定的。形制与花纹之间没有相同变化的则例可寻。
较难解释的，为最后的一型两例；它们都是小屯出土的。它们的花纹似经过长期演化。花纹的轮廓又与其他六例似属于一系统，但所装饰之器物形制，在此八例中若与陶器形制比较，最为原始。同此一型的图案，在郑州辉县亦出现多次，均无云雷纹填空。这两器的装饰图案，显然代表“肥遗型”的成熟阶段。可能地，装饰青铜器初期所采取的手法，为抄袭骨器或木器上演变成熟的花纹。铸铜技术进化期中，文饰的设计也跟着变化，装饰艺术史中，也经过复古的运动，复古的一派感染了铜器工业，设计人就跟随了仿古的风气，所以就把原始的花纹装饰在形制进步的器物上了。这一可能的发展，是否可以解释上述的存在情形却是值得继续追寻的一个问题。