妇女与公共领域
从历史上来看，公共领域一直是男人独占的领地。在一些传统社会，情况依然如此。本书第1章里，我提到现在生活在巴西的一个叫做卡拉加的部落，这个部落对男女的社会角色有非常清楚的界定。依据传统，只有男人才可以担任必须向公众发言的官职。
公共语言往往是正式的，它可以传达演讲者的社会地位；面对公众的演讲者一般来说都处于权威位置。即使有一些这样的例外，如海德公园演说角的演讲者、通常的布道者和大叫大嚷的人，这些例外的演讲者往往也是男人。在仅为男人提供高层地位与权力的社会，女人必须在公众领域保持沉默。对此，写于公元1世纪的《圣保罗书》中，使徒保罗有相当明确的阐述：“女人在教堂中要闭口不言，”他说道：“因为不准她们说话……她们若想学什么，可以在家里问自己的丈夫，因为女人在教堂中说话是可耻的。”（《哥林多前书》14：34～35）将近两千年前发布的这一宣告，无论其实际目的是什么，有一点我们确实是知道的，那就是它在基督教世界得到广泛应用，人们用它来证明教会有理由持久地排斥女人，不让她们在教会里处于权威位置。
这与希腊哲学家们的观念相一致，希腊哲学家的观念是影响西方信仰的另一主要来源。例如，亚里士多德写道，必须阻止女人用诸如政治活动之类的事情来耗费脑力，因为这会令其子宫衰竭。直至进入19世纪，亚里士多德的观点依然在强化人们恐吓妇女的努力，力图阻止她们在公共场合讲话，理由是这会导致不育（贾米森，1988：69）。很多世纪以来，无论是以口头还是书面形式，胆敢向公众发言，就会损毁女性的名誉。在18世纪，女人只要敢于发表小说，她的“美德”就受到高度怀疑。担任传道士的女人普遍受到嘲笑。英语中有相当多的词语是用来形容那些能够发出声音的妇女的，所有引人注目的词语都是谴责非难：如骂街（scold）、悍妇（shrew）、长舌妇（gossip）、唠叨（nag）、母老虎（termagant）、男人婆（virago）、泼妇骂街（fishwife）、母夜叉（harpie）、鸦雀（magpie）、碎嘴子（jay）、应声虫（parrot）、八哥（poll）、多嘴多舌（harridan）、（阉割男人的）婊子［（castrating）bitch］、悍妇（battle-axe）。我庆幸的是，这里有些说法已不再流行了。
被迫保持沉默，失去公开发言的声音，这就好比成为看不见的存在。正如罗宾·莱克芙所指出的那样，女人依然没有摆脱传统强加给她们的束缚：
沉默的情形类似于不被看见……在古代雅典，人们认为，上层阶级女人根本不应该在公共场合中出现（实实在在的公共场所不可见），在原教旨主义的穆斯林社会，女人在公共场所必须披上面纱（象征意义上的公共场所不可见）。令人自豪的是，我们已经摆脱了这些羞辱性的束缚，赢得了自由。但我们往往没有认识到，我们的自由实际上到来不久，而且它还是如此残缺不全。（1995：29）
在诸如婚礼这样的传统仪式中，情况也依然如此，是由男人在做所有公开致辞的事情。在英美基督教传统习俗中，依然是新娘的父亲和男傧相致辞。新娘表面上是可见的，确实，她的任务就是向众人显示娇媚；但是，在公众面前，她是沉默的（而且实际上经常戴着面纱）。
在绝大多数工业化社会，女人不再被隔绝于政府职位、公共教育、法官席位和陪审团之外；在有些宗教中，女人甚至也不再被排斥于讲坛外。然而，对公共言谈所进行的研究中，一项最引人注目的发现就是这一情形：男人仍然在相当程度上主控这一领域。有实证研究证明，在学校里，男孩主控教室；不仅如此，而且，男、女教师都鼓励男生们这样做（斯彭德，1990；斯旺，1992）。在高等教育和学术界，男人霸占着研讨课和学术会议的讲台。例如，有一项研究显示，男人讲话的机会常常多于女人的两倍半。这一研究以一系列研讨课为研究对象，这些研讨课构成德隆大学（Durham University）应用语言学硕士课程的一部分（巴什拉登、埃奇、休斯-佩利格林，1990）。男人在公共言谈中占有最大份额，这一点并不限于教育和学术环境。在经营管理、其他会议（见希克·凯斯，1988；伍兹，1988），在电视讨论（见埃德尔斯基与亚当斯，1990）和许多别的公众语境中都可以看到，绝大多数发表言论者是男人。最近的研究显示，男人也主控着互联网上的讨论组；在本章的后面部分，我们将考察其中的某些情形。
所以，当女人开讲在绝大多数公共语境中不再受到禁止时，她们仍然不太可能做到像男人那样（当然，在不同的国家参与程度的情况也不一样；北欧地区的人们自豪的是，北欧妇女在政治和其他公共领域有很高程度的参与）。在上一章里，我们观察了各种例子，从中可以看到，女人在家庭里努力打破沉默，把不想沟通的男人引入对话之中。这些男人在公共场合中却是相当健谈的。本章所要考察的是这样一些研究成果，研究在公共环境中、尤其是在工作场所中语言使用的社会性别差异。我主要关注的是访谈类型，我将详细阐述对电视上的政治访谈以及其他民意调查所进行的研究，我还将考察互联网媒介中的语言运用趋势，以此结束本章的分析。