均衡各行业各阶层负担与利益
虽然治理河道是有利于民的好事，但是实际操作却并非一帆风顺。首先在开工之前，必须要完成筹集经费的任务。大部分情况下，经费都是由得沾水利的商家提供，但是每商每户的具体情形又各不相同，这就要求主持水利工程的士绅们从各行业的实际出发进行考量，力求公平。动工之后，劳役的合理安排成了决定工程进展是否顺利的要素之一，同时挖掘出的泥土如何倾倒也是管理者必须要妥善处理的问题。均衡各行业各阶层的负担与利益，避免产生内部矛盾，这是保证水利工程如期完成的关键。
1.经费的来源：筹自商家
一般说来，经费是由河工堆积局筹集而来。南翔镇将之命名为“堆积捐”，后来有不少其他城镇仿效。出资方以沿塘沿岸得沾水利的商铺为主。“本镇起办河捐渐堆积各铺中，如木行、竹行、酱园、糟坊等尤关水利者，捐输宜较从丰理。”[67]木行、竹行需要借水道运输，酱园、糟坊更是需要清水来制作商品，因此这些商铺需要为水利工程付出更多。《南翔近事调查录》之《争河案略》中，有对浚河堆积章程较为详细的记录。其中需要特别指出的是，米行牵扯到脚班的搬运问题。为了防止在搬运途中有所隐匿，于是规定凡是经脚班运输的米行一定要报数。如果不是脚班而是由车辆运输的话，必须由车行报数。这也是为了筹集费用的全局着想。此外，将收到的捐钱暂时存入典当行，也可以生利息，贴补经费。
在筹集经费的过程中，必须兼顾公平，要考虑到各商铺的实际情况，不能一成不变。如南翔镇振德堂诸董事在递给知县文中提到：“六陈旧章每石十二文，行家谓蚕豆大麦其价较贱，十文尚嫌太大，可否改作八文？豆饼每张五文，米每石不过十四文，以饼价较米价，五文似太大，可否改作四文？以上各节似皆可以允许。”[68]六陈即指大米、大麦、小麦、大豆、小豆、芝麻六种粮食，如上文所言，蚕豆和大麦等粮食价格本就低廉，如果按照旧规未免过高。另外大米价格自然远远胜过豆饼，因此需要合理制定每个行业应捐之数。当地政府虽然并不直接管理经费事宜，但也需要根据董事建议作出恰当的批示，对正确的措施要支持：“所有减定六陈蚕豆大麦每石捐钱八文，豆饼每张捐钱四文，均宜踊跃输将，依期捐缴。”[69]可见，连官府也是同意董事的意见，只是希望在经过合理剪裁之后，商户能够自觉缴纳捐钱，毋再拖延。
当然，要商铺出钱并不是一帆风顺的，有些商铺能拖则拖，还有些商铺甚至故意拖欠。光绪二十九年（1903年）南翔镇开始准备疏浚南翔市河及孙基港一事。据统计，到光绪三十年（1904年）九月，收到的河捐只抵预算的一半。南翔镇筹办河工堆积局绅董在请求官府支援的照会上提到：“查自邓源记，首先延宕后以致金天成等相率效尤，核至今日各行积欠共有三百余千之多，伏念此项米捐在各行早经扣客，并非出自己资，似此任意欠缴，显意图吞。”[70]邓源记、金天成等是当地米行，米行捐钱由卖买双方各出一半。其中卖客所出的七文，由米行代扣，每月分三期，由各脚班报数。堆积局在收取捐钱时发现米行有刻意隐瞒之嫌。不到两年，短缴之数就日益增多。因为这类米捐并非米行自己出钱，而是由卖客出资，不得不令人产生米行意图吞并捐钱的想法。至光绪三十一年（1905年）四月二十日，邓源记欠缴捐钱二十九千一百五十文，金天成欠缴捐钱十九千五百零二文。
堂董向官府提出，这笔钱必须尽快追回，不仅仅在于事关浚河经费，更可能成为诸商铺的一个坏榜样。“自光绪廿九年四月朔日起捐，迄今各行积欠米捐共有三百余千之多……若不急为整顿，各店铺势必互相观望。”[71]因此，必须立即要求邓源记、金天成等将所欠代扣河捐钱文如数上缴河工堆积局，三日为限，否则就要请官府出面追缴欠款。在有些情况下，即使经费基本收齐，也会因为种种原因无法立即开工，如天气连日阴雨，河底变深，施工难度增加，需要暂缓开工；或施工时需要其他县镇协助，但是尚未谈妥，故不能立即劳作等。在这种情况下，就需要一边把收集的钱款存入典当行，以便生息，另一边等待天气变化，协调合作关系。
2.劳役的合理分配
挑浚河道需要大量劳力，就必须要组织大量工人参与劳动。因此在人力与报酬的分配上尤其要彰显公平，既不能因为工钱低廉而使工人怠工，无法按时完成工程；亦不能顾此失彼、有高有低，令工人相互眼红妒忌，破坏应有的规章制度。同样以《南翔近事调查录》中光绪三十年（1904年）开通市河与孙基港为例。
……现拟分别烦难易工三项，每烦工一方，酌量给钱二百四十文，难工二百八十文，易工照案每方给钱一百四十文。内烦工一千三百七十丈五尺，计土六千七百九十八方一分三厘八毫，计钱一千六百三十一千五百五十四文；难工三百丈，计土二千一百九十四方，计钱六百十四千三百二十文；易工二千六十四丈，计土一万三千六百七十七方八分六厘，计钱一千九百是四千九百文。统共烦难易工土方价钱四千一百六十千七百七十四文……[72]
工作有差异，有的简单，有的困难，因此就要根据难易程度来决定不同工种工人的酬劳。最难最麻烦工段有一千三百七十丈五尺，每位工人给钱二百四十文；次难工段有三百丈，每位工人给钱二百八十文；比较简单的工段是二千六十四丈，每位工人给钱一百四十文。
3.不碍农时、勿妨农地
进行水利工程时，需要考虑施工过程与当地农田水利的矛盾，尤其是在开挖河道时，很容易发生挖出的淤泥掩埋农田的问题。这就会使农民与河工产生对立情绪。何况水利工程原是想要有利于农田，怎能反而毁坏农田呢？因此董事特意在开挖之前，就通知河道两岸的农民，因为是冬季开挖，要求各农田耕种春熟作物，以免开工时挖出的淤泥伤害了农作物，“今冬开办，俾各农田住种春熟，免致届时倒泥压践”[73]。还有不少商户百姓在河两岸堆积物料的，也要求早日搬走，以免到时候压坏产生纠纷，“其有在市河旁边堆积料物者，亦应早为搬移毋致有碍工务”[74]。