中篇　楚文化演变

在中华传统文化系统里，楚文化处于一个特殊的地位。因为道家以“道”为文化精神，而“道”是统摄百家的哲理纲领，因此从深层次上看，楚文化与文化系统中所有的文化元素都发生关联。这种关联，我们可以用一个直角坐标系来标示。

横线上，即社会空间维度，道家与儒家在文化系统中居于对立的两极，一阴一阳相辅相成，两者在冲突中统一，在转化中平衡；系统里其余文化元素，诸如法、墨、名等众家不过是两极之间的变数，它们在不同层次中向两极依附与渗透。因此，在这个平面空间里，历史上所有人物或事件，从文化性质而言，都具有错综复杂性。实际上，不存在绝对的道家，也不存在绝对的儒家，皆是“杂”家；若有区别，也只在主导上有差异。因而，分析历史人物或事件，须全方位、分层次揭示其内在的文化“变”数。本篇第一章《屈原现象》，着重论述楚文化的空间复杂性。

直线上，即历史时间维度，楚文化与文化系统一起，“与时迁移，应物变化。立俗施事，无所不宜”。尤其是外来文化佛家传入中国之后，中华传统文化系统形成了三维结构，即在坐标系的横线上，形成佛家—道家—儒家的三极关系。在这个文化结构里，道家的地位发生了变化，它不仅与儒家对立，也与佛家对立，同时在儒家与佛家两极之间，起有中介作用，是维持传统文化系统平衡的纽带。楚文化为了适应历史环境的需要，以及受传统文化结构的制约，自身也在与时俱进，在吐故纳新中持续进化。本篇的《黄老学说》《魏晋玄学》《道教诞生》《宋明理学》《启蒙思潮》，着重论述楚文化的历史演变。