道教的“修仙术”
正史记载的道教神仙，身上几乎都有三道神奇的光环：奇异的事迹、无羁的人生与超凡的长寿。前者属于传说，是玄之又玄的现象，若是真实的话，那么至今有许多现象，科学还无法破译；后两者却是可以解释的，这就是我们要说的“修仙术”。这里先举述两例，说明神仙的特征。
一例是张三丰。张三丰是道教武当派的宗师，他的事迹在《明史·方伎传》有记载：
张三丰，辽东懿州人，名全一，一名君宝，三丰其号也。以其不饰边幅，又号张邋遢。颀而伟，龟形鹤背，大耳圆目，须髯如戟。寒暑惟一衲一蓑，所啖，升斗辄尽，或数日一食，或数月不食。尽经目不忘，游处无恒，或云能一日千里。善嬉谐，旁若无人。尝游武当诸岩壑，语人曰：“此山异日必大兴。”时五龙、南岩、紫霄俱毁于兵，三丰与其徒去荆榛，辟瓦砾，创草庐居之，已而舍去。太祖故闻其名，洪武二十四年遣使觅之，不得。后居宝鸡之金台观。一日自言当死，留颂而逝，县人共棺殓之。及葬，闻棺内有声，启视则复活。乃游四川，见蜀献王。复入武当，历襄、汉，踪迹益奇幻。
张三丰生平之奇迹，一是形状奇，“龟形鹤背，大耳圆目，须髯如戟”。二是行为奇，“寒暑惟一衲一蓑，所啖，升斗辄尽，或数日一食，或数月不食”。还能日行千里。三是见识奇，“尝游武当诸岩壑，语人曰：‘此山异日必大兴。’”多年后，如他所预言，明成祖就在武当山大建道观圣地。四是生命奇，张三丰居宝鸡金台观时，曾游魂七日。他料定自己将死，作诗唱颂逝去，但在埋葬那天又活了过来。传说张三丰学道于鹿邑之太清宫，在终南山遇火龙真人而得大道真传，又在武当山面壁九年修炼，得道成仙。他是老子所传的“隐仙派”（亦称“独龙派”）一脉的传人。他行踪莫测，经常云游在仙人出没的名山大川。他在《东游》一诗写道：“此身长放水云间，齐鲁遨游兴自闲。欲访方壶圆侨客，神仙万古住三山。”张三丰曾三次在崂山修行，在崂山的洞中写下了一系列影响深远的道教著作，后人编成《张三丰先生全集》，收入《道藏辑要》。
至于张三丰活了多久，迄今还是个历史悬案。据《王征南墓志铭》记载，张三丰为北宋末年人，《明史》称其为金人，但是都没有史料佐证。有史可证的是，张三丰曾给弟子杨轨山写过一偈，预言元朝灭亡明朝诞生。偈云：“元气茫茫返太清，又随朱雀下瑶京。剥床七日魂来复，天下齐看日月明。”（张三丰《云水集》）明朝初期，他开始草创武当，明太祖朱元璋曾多次召求并派人寻访他而不得。明成祖朱棣即位后，也多次派人寻访，并致张三丰《御制书》，表达谒见和仰慕之情。张三丰无意陛见，赋诗一首由弟子孙碧云转交永乐帝。只有朱元璋第十一子蜀献王朱椿，有幸在四川见过张三丰。朱椿曾写过一首诗名叫《题张神仙像》，诗曰：“奇骨森立，美髯戟张……飘飘乎神仙之气，皎皎乎冰雪之肠……”朱椿因得到张三丰的指点，避开了政治上的灾祸。张三丰最后在鹤鸣山像老子等道家人物一样不知所终。有人推算，张三丰仙逝时已200多岁了。
孙思邈是唐代著名道士，道教史上尊称他为“药王”。孙思邈不仅治病神奇，养生有术，而且有洞察未来的本领。据《新唐书·孙思邈传》记载：“隋文帝辅政，以国子博士召，不拜。密语人曰：‘后五十年有圣人出，吾且助之。’”历史如他预言，隋朝只传了两代，短短37年之后就灭亡了。他说的“圣人”就是李世民，灭隋建唐，当了皇帝。孙思邈活了多久，史界说法不一，比较公认的意见是141岁。传说孙思邈病逝，于一月之后，他的尸身在棺木中凭空消失，只剩下衣服，时人认为他成仙升天了。
张三丰、孙思邈等道士之所以能超凡脱俗，在道教中的说法是他们学得“修仙术”。葛洪曰：“所谓术者，内修形神，使延年愈疾；外攘邪恶，使祸害不干。”（《抱朴子·微旨》）“修仙术”概括起来有二术：
其一是学道悟道术。道教的“道”源于道家。道家之“道”，指的是宇宙运行的规律。它主宰着天、地、人，然而“太上，不知有之”，故“道之为物，惟恍惟惚”。在道家学说中，“道”是客观自然规律，对天地万物一视同仁，“天地不仁，以万物为刍狗”。然而，道教所遵奉的“道”，不再是冷漠无情的存在，而是一种人格化的怀有慈悲正义情怀的超自然力量的象征——“道”被宗教化了。在道教的教义中，道教的修“道”法各教派不尽相同，但万变不离其宗，归纳起来大体有四重境界：学道、行道、悟道、得道。
这四重境界把“道”分为两个层次，表层为自然法则，深层乃自然程序。法则是一物所遵循之规律，即在某个领域中，人们通过实践经验总结出的规则。例如，“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保”，这是趋吉避凶的处世规则；“师之所处，荆棘生焉；大军过后，必有凶年”，这是“不以兵强”的治世规则。如此等等。这些“道”皆属于法则范畴。程序乃万物所遵循之规律。相对于程序而言，各种法则是并存的，它们同在程序中，既受程序制约，又具有相对独立灵活性。法则之间关系或是对立，或是互补。所谓“学道”，首先就是学习法则。“学道”致知，王阳明说：“知行合一，知是行之始，行是知之成。”又说：“知之真切笃实处即是行，行之明觉精察处即是知。”是否明白并掌握法则在于身体实行。“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。”惟有知行合一，才算进入“行道”这第二重境界。不过修行至此，还只停留在“道”的表层，离真正的“道”还很远。“前识者，道之华而愚之始。”人们若迷信这些法则，那就很愚蠢肤浅。因为真正的“道”是决定这些众多法则的程序，而宇宙的程序自然而然，若隐若现，恍兮惚兮。所谓“道可道，非常道；名可名，非常名”。它无法言喻，须修道人自己去“悟”，悟出存在于众多法则之间隐秘的联系。“悟”，用冯友兰先生的话说就是“不修之修”。一当进入“悟道”境界，那就是“人法俱空”，人空法亦空，此时便以无心为心。于是，修道人以万物之用为用，以万物之心为心，臻达人与道合一，那就是“得道”。道教中的“得道”，意味着登上了仙界。
道教的修道法式大体上可以概括为三个字：一曰“逆”，二曰“术”，三曰“一”。[3]首先是“逆”，逆则成仙顺则人。凡人的人生法式在于“顺”，顺天地，顺四时，顺知序，顺众人，顺大流，“顺天者昌，逆天者亡”。道教修仙的方式则在于“逆”，“玄德深矣，远矣，与物反矣，乃至大顺”（《道德经》第六十五章）。修道要“与物反矣”，以逆求“顺”。如何“逆”呢？对此，老子在《道德经》第二十章中曾作过描述：“众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆；沌沌兮，如婴儿之未孩；儽儽兮，若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉，沌沌兮！俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，飂兮若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。”修道必须“独异于人”，凡人是“有为”的，修道者要持的是“无为”，凡人是“有待”的，修道者要持的是“无待”，归真返璞，做到“专气致柔”“涤除玄览”。其次是“术”，“道教之术，杂而多端”，修道者必须学习法术，既要学习各种祈禳、斋醮、禁忌、符咒等法术，来请神镇鬼，求福去灾，又要学习星占、卜筮、堪舆、祝由等方术，为人指点迷津。学习法术是修道日常的功课，目的是为了济世人，积功德。最终法式是“一”。“载营魄抱一”，如《关尹子》所述：“圣人以知心一物一道一，三者又合为一。”“一”乃“天人合一”。修道至于“一”，“通于一而万事毕”，便拓开了“齐生死、齐是非、齐万物”的神仙途径。
炼丹养生术，此其二。
道长大都健康长寿，仙风道骨，鹤发童颜，这与道教的养生术直接相关。道教的养生术源于道家的生命忧患意识。老子说：“吾之有患，在吾有身。及吾无身，吾有何患？”道教传承的正是道家的这种生命忧患意识，不寄托于来世的极乐，而注重现世的养生。
炼丹术是道教的养生术之一。外丹术在前面已经说过，它始于先秦，盛行于汉唐。由于金丹的毒性，服丹者不仅没能长寿，反而往往夭折，因而宋之后外丹术衰落，道教根据丹理转向并创始内丹术。
内丹术，就是把身体作为丹鼎，将精、气、神作为药物，通过运气提炼体内的精、气、神于丹田，使之凝结成丹。武当山《内经图》通过人体脏腑、经络的运行规律，详细描述内丹修炼的过程。图中在“心”前有诗一首：“我家自种自家田，内有灵苗千万年。花似黄金色不异，籽如玉粒果皆圆。栽培皆赖中宫土，灌溉皆凭上谷泉。功课一朝成大道，逍遥陆地水蓬仙。”肚脐部位又有诗曰：“铁牛耕地种金钱，刻石儿童把贯穿。一粒粟中藏世界，半升铛内煮江山。白头老子眉垂地，碧眼胡僧手拖天。若问此玄玄会得，此玄玄外更无玄。”还有一首诗位于“小腹”，告诫修炼内丹术的人须持之以恒，方能减少精气外耗而达长生：“复复连连步步周，机关拨转水东流。万丈深渊应见底，甘泉涌起南山头。”[4]内丹术的修炼须个体去体验，由于个体之间的差异，很难诉诸语言。悟道之人不传则是“闭天道”，修道之人不“悟”，那么就可能走火入魔，“养生术”成为“送死术”。
实际上，内丹术就是气功。《庄子·刻意》中已提到这种养生术：“吹呴呼吸，吐故呐新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”道教认为，人的元气是生命之源，人要长寿就得养气。养气的目的是以我之心，行我之气，适我之体，攻我之疾。孙思邈的《千金方》提出了“六字诀”：“纳气有一，吐气六。纳气者谓吸也，吐气者谓吹、呼、唏、呵、嘘、皆吐气也。”明代冷谦的《修龄要旨》把这“六字诀”，按照五脏的关系与四季配属起来：“春嘘明目木扶肝，夏至呵心火自闲。秋咽定收金肺润，肾吹惟要坎中安。三焦嘻却除烦热，四季长呼脾化餐。切忌出声闻口耳，其功尤胜保神丹。”
除了气功，还有动功。在动功上，华佗的“五禽戏”最为著名。所谓“五禽戏”，就是模仿虎、熊、鹿、猿、鸟五种动物动作进行养生。此外，还有“钟离八段锦”、叩齿集神法、舌搅漱咽法等等。动功后来发展成强身健体的武术功夫，道教各门派都有自己的独门秘籍功夫，诸如太极拳、八卦掌、形意拳等等，皆是众所周知的。以太极拳为例，它由张三丰武当内家拳发展而来。太极拳根据太极阴阳理念，用意念统领全身，通过入静放松、以意导气、以气催形的拳术，使人的身心进入一运一太极，太极一运化乌有的境界，来达到修身养性、益寿延年的目的。