一、收藏的情况
故宫博物院图书馆收藏的梁启超《变法通议》，现存有两个版本。
其一是黄纸封面、细黄丝线装订，共计一函六册。其封函题名为《变法通议全函》。为方便叙述起见，我称之为“甲本”。[2]其有标签三张，分别是：
政书类，《变法通议 附学校篇四卷》，二卷六册一函，旧藏昭仁殿，抄本，史224[3]
《变法通议 附学校篇》，6卷6册，清光绪年内府抄本，史·诏令奏议·奏议，抄10834-10839
《变法通议》，册数6，分类号325
各册封面上，皆有题名，分别是：第1册，《变法通议上篇》，包含以下各文：《自序第一》《论不变法之害第二》《论变法不知本原之害第三》《论中国积弱由于防弊第四》《论中国之将强第五》。在该卷最后一页，写明“学校通议上篇终”。[4]第2册，《变法通议下篇》，包含以下各文：《论中国变法必自官制始》《古议院考》《论报馆有益于国事》《治始于道路说》《丁酉列国岁计政要序》。在该卷的最后一页，写明“变法通议下篇始”。[5]第3册，《变法通议学校篇》卷一，包含以下内容：《学校总论第一》《论科举第二》。在该卷最后一页，写明“变法通议学校篇卷一终”。第4册，《变法通议学校篇》卷二，包含以下内容：《论师范学堂第三》《论幼学第四》。在该卷最后一页，写明“变法通议学校篇卷二终”。第5册，《变法通议学校篇》卷三，包含以下内容：《论译书第五》《论学会第六》。在该卷最后一页，写明“变法通议学校篇卷三终”。第6册，《变法通议学校篇》卷四，包含以下内容：《论女学第七》《附戒缠足会序》《学校余论第八上》《学校余论第八下》。在该卷最后一页，并没有“变法通议学校篇卷四终”的字样。
其二是黄绫封面，黄丝线装订，分两函：一函题名为《变法通议上篇》，1册；一函题名为《变法通议学校篇》，4册；共计5册。方便起见，我这里称之为“乙本”。其标签亦有三张，分别是：
政书类，《变法通议上篇》，1册，抄本，史223，324-1，09054
《变法通议学校篇附时务学堂课程》，三、一卷，四册，一函，旧藏昭仁殿，抄本，史222，324-2，11448[6]
《变法通议附学校篇·湖南时务学堂课程》，卷数存5，册数5，清光绪年间内府抄本，史·诏令奏议·奏议，抄10829-10833
从内容来看，其《变法通议上篇》与甲本的《变法通议上篇》相同；《变法通议学校篇卷一》与甲本的《变法通议学校篇卷一》相同；《变法通议学校篇卷二》与甲本的《变法通议学校篇卷二》相同；《变法通议学校篇卷三》与甲本的《变法通议学校篇卷三》相同。[7]另有《湖南时务学堂课程》一卷一册，页内题名为《湖南时务学堂学约·读书分月课程附》，这是甲本没有的。[8]
两者对照，故宫博物院图书馆所藏《变法通议》甲本，少了《湖南时务学堂课程》，计一卷一册；故宫博物院图书馆所藏《变法通议》乙本，少了《变法通议下篇》《变法通议学校篇》卷四，计两卷两册。我大体可以推测，所缺的部分属当时的遗失，并非甲、乙本的原来面貌，两者应是相同的，皆为七卷七册。由此可再推测，其现有的函封应当是后来制作的。