对“东司”各种语源说的辨析
① “东净说”
“东净说”认为“东司”（とうす）来源于“东净”（とうちん），是东序的厕所，也是厕所的统称，“东司”就是“东净”。这种说法见载于日僧无著道忠于宽保元年（1741）刊行的《禅林象器笺》，其云：
东序者知事，西序者头首，此谓两班也。犹如朝廷有文武两阶也。（“东序、西序”条[42]）
忠曰：朝廷制有文武两班，禅林拟之，故有东西两班也。……（明极俊禅师）云：百丈已前，无主持事也。无两序之称。亦无进退之说。……丛林熟者，归西序，谓之头首，以廉于己；世法通者，归东序，谓之知事，匡持法社。左辅右弼，可谓至矣尽矣，无以加矣。（“两班”条）
东序之厕曰东净也。（“东净”条）
西序所上之厕曰西净。（“西净”条）
东净又曰东司也。或以东司为厕通名，而在西者，亦呼为东司……（“东司”条）[43]
《禅林象器笺》所设与厕所相关的条目有“净头寮”“西净”“东净”“东司”，在职位上，主要把“净头”和“持净”作为打扫厕所的角色。《禅林象器笺》把“西净”（せいちん）和“东净”（とうちん）视为一个概念，认为西序厕所“西净”和东序的厕所均可被称为“东净”（东净是统称），而“东司”则是“东净”的别称，所以“东司”也就成为厕所的总名。也就是说，“东司”的语源是东序的“东净”（因为东净是统称，所以也包括西序的“西净”），故“东司”就是“东净”。其证据就是大慧“宗门武库”一节：
钱弋郎中访真净，说话久，欲登溷，净令行者引从西边去。钱遽云：“既是‘东司’，为什么却向西去？”净云：“多少人向东边讨？”[44]
钱弋郎中想去上厕所（东司），真净克文让行者引导他往西边走，钱弋郎中突然说：“既然叫‘东司’，为什么不是在东边儿，而要往西走呢？”真净克文说：“会有多少人向东？”这里就有个问题，即从《禅林象器笺》中的这段话可知，“东司”原本不应是厕所的总称，而是东边的厕所。钱弋郎中去“东司”的时候所提出的疑问，以及真净克文的回答，都是基于“东司”在东边这个前提而展开的。在此情况下，是否将“东司”解释为“厕所的总称”或解释为“西净”（西序僧人的厕所），还有待考虑。很明显，仅仅依靠这些，还很难确定“东司”的确切含义。“东司”的“东”到底是指东边还是指东序，也是不清楚的。
然而，从后述《五山十刹图》和延祐四年（1317）完成的《幻住庵清规》来看，后来“东净”“西净”确有可能分别指东边、西边的厕所。但是，将“东净”和“西净”并举的例子比“东司”的出现晚，又无法看到与“东司”对应的“西司”的例子。因此，《禅林象器笺》将“东司”解释为“东净”的别称，认为“东司”即“东净”，以“东净”（东序的厕所）、“西净”（西序的厕所）的义为源是令人怀疑的。
② “郭登说”
“郭登说”认为，“东司”是厕神“郭登”之转讹。对此，《禅林象器笺》《大汉和辞典》等日本典籍都有记载。《大汉和辞典》“东司”条认为“东司”一词是由厕神“登司”转讹而来[45]，惜无进一步说明和证明。而且，日本佛教辞典的解释大多都是基于无著道忠《禅林象器笺》，所以这种观点实际上是出自《禅林象器笺》。《禅林象器笺》引明代余庭璧编的《事物异名》云：“登司，同郭登，厕神也，登主也，今人误曰登司。”[46]但无著道忠接着否定了这种说法：“东讹作登，更随作厕神之义，转误矣。”[47]此外，我们也找不到任何证据。可见“郭登说”的理由是十分薄弱的。
③ “除秽明王说”
关于这种说法，《禅宗辞典》认为，除秽明王（乌刍沙摩明王、秽迹金刚）居住在东边，所以厕所建在东边，故其所在、所司之地——厕——被称为“东司”[48]，但这种说法也没有写明来源。丁福保《佛学大辞典》引无住的《杂谈集》说：“乌刍沙摩之真言，可于东司特诵咒，此为别段之事，不动明王之垂迹，号为不净金刚。东司不净之时，鬼若有恼人之事，则彼有守护之誓也。”[49]这段记载直接取自《禅林象器笺》[50]。乌刍沙摩（又作乌枢沙摩、乌刍涩摩、乌刍瑟摩、乌枢瑟摩、乌素沙摩等），“Ucchusma”，意译为“不洁净”“秽迹”“火头”“火头金刚”等，有转不净为清净之德，佛教因之于厕中祭此明王。此一信仰与日本神道原初的“除秽”思想不谋而合，故大行其道。但是，日本现在禅宗寺院等地祭祀的厕神乌刍沙摩明王，尤其是他与厕所的关系，在中国并没有得到确认，没有什么信仰根基，因此这个说法的可能性很小。
④ “洛阳官署说”
唐代的洛阳称为东都，官署又叫“司”，所以洛阳（东都）的官署（司）被称为“东司”。如韩愈《送侯参谋赴河中幕》有：“东司绝教授，游宴以为恒。”[51]顾嗣立注云：“《新唐书》本传：‘元和初，权知国子博士，分司东都，三岁为真。’”沈钦韩注：“《摭言》‘元和二年十二月敕，东都国子监，量置学生一百员’。盖公于元和二年分教东都生，在是敕之前。其补学生，亦非一时所能集，故云绝教授也。”[52]同样，白居易《再授宾客分司》也有：“分命在东司，又不劳朝谒。”[53]这里的“东司”，都是指唐代“东都洛阳官署总称”[54]。
一些学者据此将东司的语源溯源至唐代。如方国平说表示厕所的“东司”之语源来自“唐代设于东都洛阳的官署总称”[55]。《汉语大词典》也将此列为“东司”的第一个义项。这无非是说表示“洛阳官署”的“东司”与表示“厕所”的“东司”是同一个“东司”，是同一个源头。然而，迄今为止，在两个“东司”之间，学者们始终无法找到沟通的桥梁，以至于方国平一方面说表示厕所的“东司”之语源来自“唐代设于东都洛阳的官署总称”，另一方面他又疑惑“缘何它又能指代‘厕所’，《汉语大词典》语焉不详”。为了弥合二者，他补充理由说，目前在方言中还存在“上厕所”用“告状”这一委婉的说法，并引述有人说老北京叫厕所为“官茅房”，简称“官房”，遂由此证明“东司”源于“洛阳官署”。[56]
但是，从时序上看，用现存的“活态”民俗无法证明唐代“东司”具有表示厕所的可能性；从逻辑上看，表示厕所的“东司”与表示“洛阳官署”的“东司”之间缺环太多。实际上，将“上厕所”用“告状”来表达，是明清以后的事情，我们在明清之前的文献中找不到任何证据，故这一说法无法成立。结合材料，更大的可能性是，明清时人将作为“洛阳官署”的“东司”杂糅进了表示“厕所”的“东司”之中，遂形成了后来民间方言中的遗留；而它原本与笔者本文所讨论的具有“厕所”之义的“东司”风马牛不相及。
⑤ “东厮说”
《汉语大辞典》“东司”条，于第一项“官署说”之下，又记载了第二项“东厮”：“（东司）亦作东厮。指厕所。”[57]并将《张协状元》的例子作为此项的第一个例子，这无异于认为《张协状元》中的例子就是“东司”的出处。关于这种说法，还可参见郭作飞的《〈张协状元〉词汇研究》[58]。
《张协状元》是南宋时[59]（也有元代以降说）温州九山书会才人编撰的南戏作品。在《张协状元》的台词中，“东司”是出于丑角儿的“戏言”。《张协状元》戏文第四十五出云：“（后下）（丑）夫人，生得好时，讨来早晨间侍奉我们汤药，黄昏侍奉我们上东司。（末）你好薰莸混杂。”[60]
《汉语大词典》里的示例有两个问题。第一，完全忽视了禅宗典籍的记载。《张协状元》的写作时代虽有争议，但不会早于南宋；而在禅宗典籍中，早在北宋时代就出现了“东司”一词，毫无疑问，《张协状元》不能说是“东司”的最早出处。第二，从词语先后来看，“东司”在前，而“东厮”在后，《汉语大辞典》应加以辨别，不能混为一谈。后者见于《型世言》《醒世恒言》《姑妄言》等，均是明清以后的作品。如《型世言》第八回：“入得刑部来，这狱卒诈钱，日间把来锁在东厮侧边，秽污触鼻，夜间把来上了柙床。”[61]《醒世恒言》第三十卷：“路信即走入厢房中观看，却也不在。原来支成登东厮去了。”[62]“话分两头。且说支成上了东厮转来，烹了茶，捧进书室，却不见了李勉。”[63]《姑妄言》第九回：“忙吩咐家人将马房隔壁打扫了两间做学房，（幸喜先生通，才在马房隔壁。若稍次，定在东厮中做馆地矣。）大大小小的七八个学生来拜了先生。不但没有贽见礼，连进馆的酒都没有。”[64]《姑妄言》第七回还出现“毛厮”：“疑是在后院上毛厮，走去一看，也没有。”[65]故“东司”的来源不可能是“东厮”，其最早用例，也不可能是《张协状元》。
⑥ “东施说”
“东施说”认为“东司”实际上就是“东施”，音同相转。《天台风土略·方言》记载：“厕所曰东施（思是取其丑之义）。”[66]但此说为孤证，也无甚文献依据，大概是民间说法，不可考。