“有神无话”与“有话无神”

前面已说，最早的厕神源于厕之空间形成前的大母神崇拜。主要表现为基于生殖女神崇拜的粪尿崇拜、猪神崇拜、地母崇拜等。在原始农业社会阶段，人们往往热衷于传述地母和谷精的故事，流行着“血祭沃土”的仪式。到厕之空间形成以后，厕神才从大母神统摄中分离出来，成为司掌特定空间和特定事项的神灵。由于最早的厕之空间与积累粪肥、蓄养家畜密不可分，所以生殖、丰产类神格仍是其早期主要神格。据甲骨卜辞、《山海经》、《诗经》、《周礼》、《老子》、《韩非子》等便可知中国早期粪肥的使用情况，以及牺牲、粪尿、猪、水、北方、疾病、生命等要素之间的神话关联。三代时还流传着各民族的先妣、先祖与粪肥崇拜有关的故事，如姜嫄与后稷（弃）的故事、简狄（子姑）与契的故事。两汉以来，记载了大量“豕祸”以及发生于猪圈里的怪事儿，实际上是对猪神（厕神）的妖魔化。桓谭的《新论》提到当时厕中有鬼神，但并没有记录具名。直到魏晋时期，各种精怪之名才伴随着志怪小说的兴起开始大行其道。又经唐宋而至盛，经明清而普及。

综观古籍所载，神名五花八门，如厕神（鬼、精）、旗得、卑（溷精）、胥、倚衣（依倚）、猪精（金精）、后帝、郭登、类似方相的厕鬼、丘墓精狼鬼、刘安、肃霜之神、笙（竺、顼天竺）、乌枢沙摩明王、守厕神、噉粪鬼、如愿、青洪君、子姑、紫姑、戚夫人（戚姑、七姑）、三姑、三霄、扫帚神、黄衣女子、钱方义、李赤等。此外，更多是未录名号者。后来民俗资料中的就更多更杂，如厕神（鬼、精）、厕姑、茅姑、七姑、三姑、椅子姑、东施娘、苇姑、灰接姑娘（灰七姑）、门角姑娘、扁担神、小神子等，以及更多未录名号但与厕之空间、粪尿等崇拜密切相关的鬼神。

概而言之，有的厕神是有“话”而无“神”的，即有祭祀仪轨、神话传述、民俗禁忌等，但神名、神体却是模糊乃至缺失的。原始厕神、民间厕神以及活态厕神大多如此。有的厕神则是有“神”而无“话”的，即只记载了神名，却无甚神话传述。即由于种种原因，厕神的神名得以保留，而神话事迹却丢失掉了，如古籍所载的厕精旗得、卑、胥、倚衣（依倚）等，相关神话就极其寥落。

远古流传下来的厕神之名的确屈指可数，甚至中古典籍记载的一批厕神在中古以后就大多停止流播。毫无疑问，随着神话时代的逝去，原生态厕神必然会逐渐让位于其他形态的厕神，或不再以显著的方式存在，而是被潜藏、覆盖起来。有的时候，旧厕神借助新厕神得以延续和发展；有的时候，旧厕神被新厕神所取代；有的时候，旧厕神被分割得支离破碎并安上了新名头，神格偏移……情况实在是非常复杂。但归根结底，不过是“旧瓶装新酒”或“新瓶装旧酒”罢了。

无论如何，厕神的神名，经世代累积，日益繁多。中古以后，各种俗名、异名层出不穷。神名的增多，既与厕神神话传说传播的广泛性和地方化有关，又与厕神信仰作为俗神信仰的随意性有关。